Escuchamos, una y otra vez, frases que se transmiten casi como mandamientos: que tal alimento engorda, que tal otro es “liviano”, que uno es mejor que otro porque alguien lo dijo alguna vez. Muchas de esas ideas se repiten sin fundamento y terminan generando culpa, miedo o decisiones equivocadas.
Por eso elegí revisar 20 mitos muy presentes en nuestra cultura alimentaria. Vamos a ordenar la información, derribar confusiones y ofrecer criterios basados en evidencia para que puedas comer con más tranquilidad y sin falsas creencias.
Grasas, calorías y alimentos “prohibidos”
Uno de los ejemplos más comunes es la palta. Se la acusa de “engordar” o de subir el colesterol, cuando en realidad contiene grasas de muy buena calidad, similares a las del aceite de oliva. También suele creerse que la cerveza “hincha pero no engorda”, cuando en verdad aporta tanto azúcar como alcohol: una lata ronda las 160 calorías.
El chocolate amargo y el de leche también suelen generar confusión. Muchas personas creen que el amargo “tiene menos calorías”, pero al tener más grasa, puede aportar incluso un poco más. En cambio, el pan, tan injustamente demonizado, posee muchas menos calorías que las galletitas y ofrece mayor saciedad.
La sal tampoco “engorda”, ya que no tiene calorías, pero su consumo en exceso favorece la retención de líquidos y la hipertensión. Por eso, aunque no sume energía, sí conviene usarla con moderación.
Y en relación a la cocina diaria, vale aclarar algo importante: cocinar con vino no aumenta las calorías del plato, porque el alcohol se evapora durante la cocción.
Pan, azúcares, pastas e hidratos
Muchos creen que el azúcar moreno o negra aporta menos calorías que el azúcar blanco, pero ambas son 100% hidratos de carbono y aportan lo mismo. En el caso de la miel, sucede lo contrario: tiene menos calorías que el azúcar, aunque eso no significa que pueda consumirse libremente.
Otro mito muy instalado es que el pan tostado es más liviano. No es así: pierde agua, pero sus calorías no cambian. Y sobre las pastas, quiero aclarar algo que escucho a diario: sí pueden incluirse en planes para bajar de peso. Son bajas en grasas; la clave está en la salsa que se elige y en los acompañamientos.
Tampoco es cierto que los productos “0% colesterol” no tienen grasas. Muchos alimentos vegetales no contienen colesterol, pero sí grasas saludables, como las frutas secas y las semillas. Lo importante es la cantidad.
Alimentos cotidianos y salud, lo que sí está demostrado
Hay verdades que vale reafirmar. Los lácteos, por ejemplo, son fundamentales para la salud ósea y aportan el calcio más aprovechable por el organismo. Las frutas secas, en porciones adecuadas, tienen efectos cardiovasculares beneficiosos gracias a sus grasas saludables, fibra y antioxidantes.
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En cuanto a frutas y verduras, conviene desterrar algunas ideas: la manzana verde y la roja aportan prácticamente las mismas calorías, y el ají tiene hasta seis veces más vitamina C que el tomate, aunque ambos son excelentes opciones.
Además, alimentos habituales como el ajo y la cebolla ayudan a regular la presión arterial, y si hablamos de pescados, el atún sobresale por su altísimo contenido de omega-3: tiene hasta 14 veces más que la merluza.
(*) Por la licenciada Viviana Viviant, nutricionista especializada en el tratamiento de la Obesidad y autora del libro “Portions – Su porción en la medida justa”.
