“Dormir es la mejor cura para los problemas de la vigilia”, dijo Miguel de Cervantes Saavedra, escritor español, autor de Don Quijote de la Mancha (1605 y 1615), obra cumbre de la literatura universal. ¿Será por eso que tenemos tantos problemas?
Un relevamiento de la consultora en Recursos Humanos Adecco resumió cuáles son los dos “quita sueños” de los argentinos: la situación económica y el trabajo. El estrés, los malos hábitos alimentarios, la propensión al uso de pantallas, sobre todo cerca del horario de dormir, son otros de los factores que contribuyen a tener una mala calidad del sueño.
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La recomendación internacional es que los adultos debieran dormir siete horas por noche. Sin embargo, más de la mitad de los trabajadores duerme entre 6 y 7 horas, y un 30% solo descansa entre 5 y 6 horas. Entre más de 1100 personas consultadas en todo el país, se destaca que:
- El 36% se despierta entre las 6 y las 7 de la mañana.
- El 23% todavía más temprano, entre las 5 y las 6.
- El 20% entre las 7 y las 8.
- El 11% antes de las 5.
- El 7% entre las 8 y las 9.
- El 3% después de las 9.
El tiempo que demanda viajar de casa al trabajo es una de las causas de la falta de sueño de los argentinos.
Las horas de sueño
“Conducir con cuatro horas de sueño es lo mismo que haberse tomado seis cervezas”, compara Celia Daraio (M.N. 77.713), neuróloga especialista en medicina del sueño. “Si bien existen personas que son ‘dormidoras cortas’, cinco horas es lo mínimo que una persona precisa para estar bien durante el día”, considera la experta, pero aclara que también depende de la edad y la actividad que se haga.
Miguel Santana (58) trabaja de noche en un estacionamiento. Sin saberlo practica el “sueño segmentado” que tuvo su origen durante la Europa preindustrial.
“En los momentos donde no hay movimientos de autos, duermo liviano unas tres horas, pero no llego a descansar. Cuando salgo del trabajo duermo dos horas y media para recuperarme de la noche. Antes de volver duermo otras dos”, detalla Santana.
En el pasado, el momento de acostarse no estaba marcado por una hora en concreto, sino que estaba determinado por la costumbre de la época. De acuerdo con las palabras descritas en el libro “Al final del día: Noche en tiempos pasados”, del historiador Roger Ekirch, la sociedad del siglo XVII dormía después de medianoche un par de horas, se despertaba en la madrugada durante una o dos horas y pasado ese tiempo volvía a acostarse hasta el amanecer.
¿Por qué lo hacían de esta manera? Parece ser que no había un motivo concreto, sino que era la forma que tenían de descansar por entonces, sería algo evolutivo.
El reloj biológico
“Nuestro ciclo sueño-vigilia está regulado por el reloj biológico que está en el cerebro. Es lo que hace que estemos despiertos durante el día y durmamos en un sueño largo durante la noche. Este hábito se fue adaptando época tras época, pero antes de la era industrial y de que hubiera luz eléctrica, las personas dormían cuando anochecía y se levantaban cuando amanecía”, refiere Mirta Averbuch (M.N. 52.610), jefa de la Unidad de Medicina del Sueño de Fundación Favaloro.
Miguel sabe que su calidad del sueño no es la ideal, pero es la manera que encuentra de descansar. “Es acostumbrarse a las circunstancias que uno tiene”, admite.
Las etapas del sueño
“Cuando nos dormimos, entramos en un sueño lento-profundo, y a partir de las tres de la mañana aparece el sueño REM que es el sueño de soñar y que tenemos cuatro o cinco veces durante la noche. Es fundamental para que se consolide el aprendizaje, la memoria, la toma de decisiones, el buen juicio y demás”, resume Averbuch.
Para Celia Daraio, el sueño es un juego de relojería, complejo pero muy preciso. “Cuando hay un desajuste hay terapias cortas de dos o tres sesiones para recuperar el sueño, La última opción es la medicación”.
El rol de la siesta
La siesta puede servir como compensadora. “No todas las siestas son iguales y muchos factores influyen en lo útiles que pueden ser. Al comprender el papel de la siesta, se puede aprender a tomar descansos efectivos que respalden el reloj interno del cuerpo y mantengan su nivel de energía durante todo el día”, explica Daraio.
Las siestas cortas por lo general no afectan la calidad del sueño durante la noche. Pero si ya existe el insomnio o la mala calidad del sueño a la noche, dormir la siesta podría empeorar estos problemas.
¿Y qué hacemos con los problemas? “Una hora antes de dormir hay que desconectarse del trabajo y de las pantallas cerca de la cara. Que sea una hora de preparación, relajación. Evitar estimulantes como chocolates, café o té. Si hay alguna preocupación, tomarse un momento y escribirla para dejarla en un papel y no llevarla a la cama”, concluye la experta.
