La experiencia humana no se divide solamente entre felicidad y tristeza. Existe un tercer estado, mucho más sutil, difícil de nombrar, y, a su vez, profundamente limitante: el marasmo emocional.
En un marasmo, la persona sigue funcionando, aunque su vitalidad está suspendida. Ejecuta tareas, mantiene conversaciones, cumple obligaciones, y lo hace sin conexión, sin entusiasmo, sin deseo.
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El término marasmo proviene del griego marasmos, que significa “marchitamiento”. En pocas palabras, la persona se va marchitando por dentro. En el ámbito médico, describe un tipo severo de desnutrición que deteriora el cuerpo y mina su capacidad de reacción. En el plano psicológico, se utiliza para nombrar ese estado de estancamiento emocional y mental en el que la voluntad se debilita, las ideas se aletargan y el propósito vital se disuelve en la rutina. Recuerda siempre consultar con un terapeuta profesional ante la aparición de estos y otros estados.
La sensación de seguir aguantando, desconectado de uno mismo
A diferencia de otras afecciones emocionales, el marasmo no genera un síntoma disruptivo, esos que se dan de la noche a la mañana. Su forma más característica es la indiferencia progresiva. Las cosas suceden, pero no conmueven. Las decisiones se postergan. Las metas se difuminan. Y la motivación se apaga, sin hacer ruido.
Este estado afecta tanto a personas sometidas a alta exigencia profesional como a quienes enfrentan ciclos de cambio personal, agotamiento emocional o pérdida de sentido. Aunque puede estar vinculado a causas externas —crisis, rupturas, pérdidas o transiciones forzadas, por ejemplo—, muchas veces se origina por una desregulación interna que se va profundizando sin que la persona lo advierta. Podríamos llamarle el pH emocional.
En la fisiología el pH (que significa ‘potencial de hidrógeno’) es la medida que indica el nivel de acidez o alcalinidad de una sustancia. Por ejemplo, en el cuerpo humano, un pH equilibrado (alrededor de 7.4) es vital para que las funciones orgánicas se desarrollen correctamente. Cuando este equilibrio se rompe, empiezan los síntomas físicos: fatiga, debilidad, confusión, inflamación, pueden ser algunos.
En un plano de las vivencias humanas, podemos hablar también de un pH emocional: una especie de termómetro interior que indica en qué estado se encuentran nuestras emociones. Un pH emocional “ácido” podría manifestarse como irritabilidad, ansiedad o reacciones impulsivas. Un pH emocional “alcalino extremo” se traduciría, por el contrario, en apatía, falta de iniciativa, desinterés o desconexión emocional.
En este último caso, el individuo suele estar sumido en una rutina mecánica, sin fuerza anímica ni impulso vital. Justamente ahí es donde el marasmo emocional encuentra terreno fértil. Como sucede con el cuerpo físico, el desequilibrio emocional sostenido deteriora la calidad interna, aunque desde fuera todo parezca normal.
Cómo salir del marasmo: restaurar el equilibrio sin caer en los extremos
La recuperación no se logra con medidas espectaculares ni decisiones radicales. Implica, en cambio, una serie de ajustes conscientes y graduales que permitan restablecer el equilibrio perdido, donde la terapia y distintas herramientas profesionales serán de gran ayuda para un abordaje adecuado.
Aquí, algunas primeras ideas que me fueron útiles, en base a experiencias personales:
- Reconocimiento sin dramatismo. Identificar que se está en un estado de marasmo emocional no implica clasificarlo como una patología -esto lo debe hacer un profesional de la salud-. Es una señal de que algo necesita ser atendido, comprendido y reorientado.
- Microactivaciones cotidianas. A tu ritmo, es posible empezar a tomar pequeñas decisiones diarias, como modificar rutinas, abrir conversaciones pendientes, generar pausas de reflexión o retomar actividades significativas. Así es factible iniciar el proceso de reequilibrio.
- Revisión de propósito. Volver a formular la pregunta esencial: ¿Para qué estoy haciendo lo que hago? Porque cuando el propósito se borra, el sistema emocional se vacía.
- Regulación de estímulos. Un punto importante a tener en cuenta es que el exceso de información, conectividad, gente alrededor (que es muy distinto a personas) y una gran autoexigencia también contribuyen al marasmo. Por eso, desconectar selectivamente puede ser una forma de reconectar con lo importante.
- Acompañamiento profesional. En casos prolongados o más complejos, el trabajo con un terapeuta es necesario para facilitar el tránsito fuera del estancamiento en el que te puedes sentir sumido.
Ten en cuenta que el marasmo no es una falla: no hay nada malo en ti. Es un mensaje. Un sistema interno que se detiene para advertir que el camino, tal como está siendo recorrido, no es sostenible. Así como el cuerpo reacciona frente a un desbalance químico, la psiquis responde al desequilibrio emocional poniéndose en pausa, resistiéndose o perdiendo cualquier impulso vital.
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Restaurar el pH emocional no significa alcanzar un estado perfecto, constante o libre de conflictos. Significa reconocer que es posible habitar un espacio de coherencia interior, donde lo que se siente, se piensa y se hace estén alineados con un sentido vital.
Y es en esa coherencia, muchas veces silenciosa y discreta, donde el alma vuelve a moverse. Donde el marasmo comienza a ceder. Y donde la vida, finalmente, recupera su impulso.
(*) Daniel Colombo es facilitador y máster coach ejecutivo especializado en alta gerencia, profesionales y equipos; mentor y comunicador profesional; conferencista internacional; autor de 31 libros. LinkedIn Top Voice América Latina. Coach certificado Miembro de John Maxwell Team. Twitter.
