Por el costo muy bajo de la papa y la sencillez en su preparación, en toda América del Sur el pastel es una comida criolla muy requerida, aunque hay algunas diferencias con respecto a su preparación, en Chile lo pueden hacer también de pollo, mientras en Perú lo hacen sin relleno y se lo cocina con leche y anís al igual que en Uruguay.
En el caso de la Argentina, varía de acuerdo a la región, pero entre los ingredientes se destacan las pasas de uva, aceitunas, huevos duros y numerosos y diferentes cortes de carne vacuna. La receta versión argentina y económica es por excelencia la de Doña Petrona, que la publicó a mediados del siglo pasado.
Para prepararlo hay que cocinar un kilo y media de papas en suficiente cantidad de agua hasta que las papas hiervan. Una vez que están hervidas, hay que preparar un puré con 80 gramos de manteca, agregar dos huevos y luego una cucharadita de sal fina y pimienta
Para le relleno, colocar 100 gramos de manteca (o dos cucharadas de aceite) en una sartén, dorar cebolla, agregar 500 gramos de carne picada y dorar junto a la cebolla. Luego añadir un tomate pelado, un ají picado, 100 gramos de pasas de uvas sin semillas y doce aceitunas verdes sin carozo. Luego condimentar con sal y pimienta, poner la mitad del puré en una fuente enmantecada, acomodar en el medio el relleno y las rodajas de huevo duro. Cubrir con el resto del puré y en forma optativa cubrir con queso y gratinar.
¿Con qué acompañar el pastel de papas?
Con los años hay variantes en el pastel de papas, y su receta permite cocinar con lo que se tenga a mano. Además de carne picada vacuna puede también prepararse con carne de osobuco, trozos de lomo, y en algunos casos con relleno de pollo. También puede ser con estofados en salsa de tomates.
También el puré lleva algunas variantes en la condimentación, y muchas veces puede ser un puré condimentado con curry o con puré de zapallo y papas. Otra reversión muy solicitada en la carta de los bodegones criollos, se puede reemplazar las papas con las batatas y el relleno de carne vacuna por carne porcina.
¿De dónde viene el pastel de papas?
El cottage pie es un plato de origen británico, cuya traducción literal es ‘pastel del rancho’, y el término se utiliza desde fines del siglo XVIII, cuando la papa se convirtió en un alimento accesible para las clases bajas.
En su zona de origen, el cottage pie tiene una base de carne picada de ternera, cocidas a fuego lento con verduras y caldo de carne, que se cubre de puré de papas y se gratina al horno. A diferencia de lo que sucede en América donde se lo consume con carne vacuna, el cottage pie puede usar carne de cordero o de peces.
