a obesidad es más que una preocupación de salud en la Argentina: es uno de los principales desafíos a nivel sanitario y social en todas las edades. Desde 2018, las cifras son alarmantes, ya que hablamos de que más del 60% de la población en el país tiene exceso de peso y de este 60 por ciento, al menos 20% tiene obesidad.
No hay una única causa que explique este porcentaje, ya que la obesidad es multifactorial y, por ese motivo, es tan difícil su tratamiento. Lo importante es comprender que es una enfermedad y, como tal, no depende de la voluntad del paciente, ni de comer menos ni de realizar más actividad física. Su origen es mucho más complejo. Hoy me gustaría enfocarme en las consecuencias de la obesidad para las personas que la padecen.
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Aunque son muchas las enfermedades asociadas o comorbilidades, entre los trastornos metabólicos más comunes se encuentran: la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial, la esteatosis hepática (hígado graso), enfermedades cardiovasculares, la dislipidemia aterogénica, apnea del sueño, cáncer (13 tipos de neoplasias distintas directamente vinculados a la obesidad), problemas osteoarticulares y podemos seguir nombrando muchas más comorbilidades. También hay que prestar atención a los aspectos sociales y psicológicos que contribuyen a una baja calidad de vida para el paciente.
Las personas con obesidad deben lidiar con estereotipos negativos que vinculan la obesidad con la falta de autocontrol, la pereza, la falta de voluntad, etc. Todas estas percepciones generan estigmas y discriminación en diferentes ámbitos. De hecho, según el ministerio de Salud, la obesidad es la segunda causa de discriminación percibida en nuestro país.
Cómo abordar a los pacientes con obesidad desde la perspectiva de la cirugía
La imagen es muy clara. Estamos frente a una condición compleja y los diversos desafíos que enfrentan las personas que la padecen requieren, sin duda alguna, un enfoque integral en su tratamiento.
En octubre de 2022, se emitieron nuevas guías clínicas de cirugía bariátrica y metabólica (CBM) basadas en evidencia de la más alta calidad. El perfil del paciente debe cumplir con los siguientes requisitos:
- Personas con IMC >35 kg/m2, independientemente de la presencia, ausencia o gravedad de comorbilidades.
- Personas con un IMC de 30 a 34,9 con alguna comorbilidad asociada que no logren una pérdida de peso sustancial o duradera o mejora de esas enfermedades (comorbilidad) utilizando métodos no quirúrgicos.
- Los adultos mayores, niños y adolescentes deben ser considerados para CBM después de una evaluación cuidadosa de las comorbilidades y la fragilidad.
Las nuevas directrices afirman, además, que la cirugía bariátrica metabólica es el tratamiento más efectivo y duradero para la obesidad severa, ya que conduce a una pérdida de peso significativa y a la mejora, prevención o resolución de muchas enfermedades relacionadas con la obesidad.
Estos beneficios de las cirugías también dependerán de las técnicas utilizadas; en general, el porcentaje del exceso de peso que se pierde oscila entre el 68% al 85% (una diferencia significativa si se lo compara con el tratamiento no quirúrgico), con resolución o mejora de la diabetes en el 85%, hipertensión en un 70%, dislipemia en un 85%, hígado graso en un 90% y apnea del sueño en un 95%. Esto aumenta la expectativa de vida en 8 años en los hombres y 12 años en las mujeres.
La tasa de mortalidad es del 0,1%, comparable a las cirugías comunes como la de vesícula biliar, la apendicectomía y el reemplazo de rodilla.
Sin embargo, esta no es una solución fácil. Este tratamiento requiere un compromiso a largo plazo por parte del paciente en términos de cambiar ciertos hábitos, tomar vitaminas, realizar actividad física y hacer seguimientos periódicos con el equipo tratante. Se recomienda que las pacientes no queden embarazadas hasta después de los 12 a 18 meses de la cirugía. La mayor efectividad de la cirugía bariátrica se alcanza cuando hay plena adherencia al equipo multidisciplinario, compuesto mínimamente por nutricionistas, psicólogos o psiquiatras, médicos clínicos y cirujanos especializados en bariátrica.
(*) Pedro Martínez Duartez (Matrícula: 128.384) Especialidad: Cirugía general y cirugía bariátrica & metabólica.
