La canela, la conocida especia aromática que muchos de nosotros usamos para dar sabor a postres, pasteles, dulces y bebidas, proviene de la corteza interna de los árboles de cinnamomum.
Estos son árboles de hoja perenne que se encuentran en el Himalaya y otras áreas montañosas, así como en las selvas tropicales y otros bosques en el sur de China, India y el sudeste asiático.
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Además de su sabor único, la canela podría tener otras características beneficiosas para los humanos. Por ejemplo, los estudios sugieren que la canela tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y anticancerígenas, y también puede estimular el sistema inmunológico.
Algunos trabajos también mostraron que sus compuestos bioactivos podrían aumentar la función cerebral, particularmente la memoria y el aprendizaje. Sin embargo, la validez de estos hallazgos aún no se ha establecido con certeza.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas de Birjand, en Irán, revisó recientemente varios estudios anteriores que exploran los efectos de la canela en las funciones cognitivas. Su análisis, descrito en Nutritional Neuroscience, destaca el valor potencial de la canela para prevenir o reducir los problemas de memoria o aprendizaje.
“Este estudio tuvo como objetivo revisar sistemáticamente los estudios sobre la relación entre la canela y sus componentes clave en la memoria y el aprendizaje”, escribieron Samaneh Nakhaee, Alireza Kooshki y sus colegas en su artículo. “Se recopilaron dos mil seiscientos cinco estudios de diferentes bases de datos en septiembre de 2021 y se investigó su elegibilidad. Cuarenta estudios cumplieron con nuestros criterios y se incluyeron en esta revisión sistemática”.
Nakhaee, Kooshki y sus colegas revisaron cientos de estudios almacenados en varias bases de datos de investigación en línea, incluidas PubMed, Scopus, Google Scholar y Web of Science. Luego redujeron su análisis a 40 de estos estudios, aquellos que eran más pertinentes a su tema de interés.
Las conclusiones sobre las ventajas de consumir canela
“Los estudios mostraron que el uso de canela o sus componentes, como el eugenol, el cinamaldehído y el ácido cinámico, podría alterar positivamente la función cognitiva”, escribieron Nakhaee, Kooshki y sus colegas en su artículo. “Los estudios también mostraron que agregar canela o cinamaldehído a un medio celular puede reducir la agregación de tau, la β amiloide y aumentar la viabilidad celular”.
“La mayoría de los estudios informaron que la canela podría ser útil para prevenir y reducir el deterioro de la función cognitiva”, explicaron los investigadores en su artículo. “Se puede utilizar como un adyuvante en el tratamiento de enfermedades relacionadas. Sin embargo, se necesitan más estudios sobre este tema”.
En general, el documento de revisión sistemática de Nakhaee, Kooshki y sus colegas sugiere que la canela y algunos de sus componentes activos podrían tener efectos positivos en el funcionamiento del cerebro humano, aumentando la memoria y el aprendizaje.
En el futuro, esta revisión podría inspirar a otros equipos de investigadores a examinar más a fondo el impacto de la canela en el cerebro, lo que podría promover su uso para preservar la función cerebral y ralentizar el deterioro cognitivo.
