Un vaso de leche caliente es una opción que nos puede seducir si no tenemos tiempo para preparar la cena o nos da pereza hacerlo o si buscamos una ayuda para conciliar el sueño o perder algún kilo de más. Pero la pregunta es si esta es una alternativa saludable y los especialistas coinciden en que no es perjudicial si se hace de forma puntual, pero no es recomendable como rutina.
Los expertos señalan que, aunque la leche es un alimento con propiedades beneficiosas, no es suficiente para obtener todos los nutrientes necesarios dentro de un plan de alimentación equilibrado. La leche es una fuente de proteínas de alta calidad, calcio, fósforo y vitaminas como la A y la D, que se encuentra habitualmente fortificada y estos nutrientes contribuyen a la salud ósea y al mantenimiento de la masa muscular, entre otros aspectos, señaló Juan Manuel Guardia Baena, médico especialista la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN).
A estas cualidades hay que sumar su alta biodisponibilidad, según señala significa Paula Mariño, dietista nutricionista, doctora en Endocrinología y miembro del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago (IDIS), quien añadió: “Esto quiere decir que tiene otros componentes, por ejemplo la vitamina D de los lácteos enteros o el tipo de proteínas que contiene, que hacen que ese calcio sea más biodisponible. Cuenta también con triptófano, que es un aminoácido que nos ayuda en la síntesis de serotonina y melatonina, lo que implica que contribuye a inducir el sueño y a que sea de buena calidad”.
No obstante, Mariño aboga más por el consumo de lácteos fermentados como el yogur o el kéfir porque aportan beneficios adicionales en cuanto a la digestibilidad y a la salud intestinal y explica que la fermentación hace que sean más digeribles porque, entre otras cosas, reducen el contenido de lactosa. Además, tienen probióticos, esas bacterias favorables de las que tanto oímos hablar y que mejoran nuestra salud intestinal.
Tomar leche para dormir mejor
Dejar ese vaso de leche para la cena es una buena elección, pero es diferente el tema si es el único alimento que ingerimos en la cena. No pasa nada si lo hacemos de vez en cuando, pero no se puede convertir en una rutina porque nos priva de nutrientes necesarios, señalan los especialistas.
“No es que sea una mala opción para hacerla de manera ocasional, pero no para hacerla siempre. No estaríamos completando la ingesta de nutrientes de forma apropiada, algunos esenciales como minerales, vitaminas, proteínas de mejor calidad que las que tienen los lácteos, incluso fibra o grasas saludables”, explica Mariño.
Además dijo que es muy difícil cubrir las necesidades nutricionales de cada día si no incluimos más alimentos en la última comida del día. “Deberíamos incluir por la noche verduras o hortalizas que nos aporten fibra, minerales y vitaminas; proteínas de buena calidad como el huevo, algún tipo de pescado; y grasas saludables, por ejemplo un aceite de oliva que aliñe una ensalada o tomate, aguacate o frutos secos”, dijo.
No es una solución para perder peso
Un vaso de leche ayuda a dormir mejor debido a su contenido en triptófano, pero no quiere decir que se tenga que tomar sola para obtener ese efecto beneficioso. En cuanto a limitar el número de calorías, los profesionales de la salud consideran que no es una solución, hay que seguir un patrón alimentario adecuado durante todo el día e implementar el ejercicio físico. Si con las otras comidas consumimos alimentos que no son de buena calidad y no hacemos ejercicio, limitar la cena a un vaso de leche o a un yogur no sirve de mucho para bajar de peso.
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Guardia aconseja un régimen ponderado para toda la jornada y cenas ligeras: “Se puede optar por cenas ligeras para intentar controlar el peso si se busca un déficit energético controlado o evitar que sean copiosas para mejorar el descanso nocturno. Sin embargo, más que restringir en exceso, es preferible diseñar cenas equilibradas pero ligeras: incluir proteína, algo de verdura o fruta y una pequeña cantidad de hidratos de carbono”.
