La alimentación es importante en todas las etapas de la vida, pero algunas personas van cambiando algunos de sus hábitos ya de adultas y cuando se acercan a los 50 años comienzan a interiorizarse acerca de qué pueden incluir en su dieta para estar mejor cada día. La buena noticia es que hay muchos alimentos para incluir y también algunas especias, entre ellas el azafrán.
Se trata de una de las especias más utilizadas en todo el mundo no sólo por el intenso sabor que aporta a infinidad de platos sino también por sus propiedades medicinales, razón por la que fue empleada a lo largo de los milenios en el tratamiento de multitud de dolencias. Si bien su uso curativo cayó en el olvido, añadir azafrán a las comidas mejorará, y mucho, la salud.
La doctora inglesa Pooja Jaiswal, especialista en Nutrición Clínica, explica que el azafrán es conocido como el rey de las especias, un auténtico tesoro en las despensas y no únicamente por añadir un color vibrante a los platos, sino por ofrecer increíbles beneficios para la salud como una mejora del estado de ánimo y de la salud digestiva o una reducción del apetito y, por ende, una mayor facilidad para perder peso.
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El azafrán es un ingrediente esencial de muchas recetas, sobre todo paellas, arroces y “risottos”, pero también algunos platos de carne, pollo, pescado y mariscos y algún que otro postre. Otorga a cualquier plato un toque de color, sabor y olor de lo más rotundo, intenso y reconocible y combina muy bien con el jengibre, limón, ajo, tomillo y tomate. Puede usarse molido que es cuando ya viene listo para usar, pudiéndose aplicar directamente al caldo o disolver en un poco de agua tibia.
Azafrán, la especia que es una gran inversión en salud
Esta especia se obtiene a partir de la flor del Crocus savitus o rosa del azafrán. No es precisamente barata y de ahí que sea conocida desde hace miles de años como oro rojo. Añadir azafrán a las comidas es, además muy positivo para todo el organismo y los expertos señalan cinco beneficios:
- Reduce la inflamación. El azafrán es rico en compuesto antioxidantes que como, los carotenoides crocina y crocetina, el safranal y el flavonol kaempferol protegen las células frente al estrés oxidativo y reducen la inflamación, destacan los especialistas. El resultado es que, tal como demostró la Universidad de Montreal en Canadá, su consumo es eficaz a la hora de prevenir el desarrollo de un gran número de enfermedades crónicas.
- Cuida el corazón. De acuerdo con la Universidad de Ciencias Médicas de Teherán, tomar azafrán mejora la salud cardiovascular. Los expertos dicen que ayuda a reducir los niveles de colesterol malo y de presión arterial, así como a mejorar el flujo sanguíneo. También disminuye el riesgo de sufrir un infarto o un ictus, así como muchas otras enfermedades, al promover la pérdida de peso de forma saludable y sin tener que recurrir a las muy peligrosas dietas milagro. Como refieren los expertos, el azafrán ayuda a reducir el apetito y potencia la bajada de kilos al influir en el metabolismo de la serotonina.
- Protege el cerebro. Distintos estudios sugirieron que tiene un efecto positivo sobre la memoria, la atención y la función ejecutiva, previniendo la aparición de enfermedades neurodegenerativas. A todo ello se suman sus beneficios sobre la salud mental, pues, al incrementar los niveles de serotonina a nivel cerebral, actúa como un potenciador natural del estado del ánimo. También es eficaz para aliviar la depresión de carácter leve a moderado y la ansiedad.
- Potenciaría el deseo sexual. El azafrán fue tradicionalmente considerado como un afrodisíaco, lo cual según la Universidad de Ciencias Médicas de Torbat-e Heydariyeh es absolutamente cierto.
- Multitud de beneficios para todo el cuerpo. La experta en Nutrición citó también a la mejora de la salud ocular, principalmente por el efecto protector de la crocina y la crocetina sobre las células de la retina, un alivio de los síntomas premenstruales, incluida la irritabilidad y los cambios de humor, una reducción de los efectos del envejecimiento sobre la piel y una mejora de la salud digestiva al disminuir la frecuencia e intensidad de la sensación de hinchazón y la acidez estomacal.
