Si tenés problemas para dormir, seguramente recibiste en más de una ocasión consejos acerca de cosas que tenés (o no) que hacer para mejorar el descanso. Quizás escuchaste que el alcohol te ayuda a conciliar el sueño o que mirar TV te relaja pero ninguna de las dos cosas es cierta.
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Un grupo de científicos de la Universidad de Nueva York (Estados Unidos) eligió seis de las aseveraciones más comunes acerca del sueño y se propuso averiguar si detrás de ellas existían argumentos científicos que las sustentaran. De acuerdo al artículo publicado en la revista científica Sleep Health, todas son mitos que, lejos de ser inofensivos, pueden dañar nuestra salud y nuestro humor –y hasta acortarnos la vida–. A continuación, las seis afirmaciones que deberíamos olvidar.
Mito 1: se puede vivir con menos de cinco horas de sueño
De acuerdo a esta investigación, esto no solo no es cierto sino que ostenta el título de la creencia más peligrosa. “Tenemos evidencia suficiente para demostrar que dormir cinco horas o menos de forma regular aumenta considerablemente el peligro para la salud”, aseguró Rebecca Robbins, una de las autoras del artículo, a medios extranjeros.
Entre los riesgos que representa esta costumbre se encuentran las enfermedades cardiovasculares y un descenso en la expectativa de vida. De hecho, dormir menos de 6 horas diarias aumenta hasta un 34% la aparición de problemas en el corazón. Por eso, es importante intentar descansar entre 7 y 8 horas diarias para que nuestro organismo funcione correctamente.
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Mito 2: beber alcohol antes de ir a la cama promueve el sueño
“Puede ayudar a quedarse dormido pero reduce mucho la calidad del descanso”, advirtió la científica. Estamos ante otra creencia errónea: este tipo de bebidas interfiere con el sueño REM, fundamental en la memoria y el aprendizaje. Además, puede actuar como diurético y provocar que uno se despierte por la necesidad de ir al baño.
Esto no es una novedad: la ciencia debate hace tiempo si el alcohol es o no saludable. Existen estudios que dicen, por ejemplo, que solo una copa de vino al día hace bien al cerebro, mientras que otros aseveran que la medida diaria es cero.
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Mito 3: mirar TV en la cama ayuda a relajarse
No, aquí también estamos equivocados. Por un lado, la televisión –al igual que los dispositivos móviles– emite luz azul, sobre la que los expertos debaten si afecta o no al descanso. Por otro, está el contenido de lo que vemos: Robbins señaló que quizás pueda causarnos insomnio o estrés justo en el momento en que necesitamos lo contrario.
Mito 4: si cuesta conciliar el sueño, hay que quedarse en la cama
No hay nada peor que dar vueltas y vueltas para poder dormirnos. Si estamos solos, puede llegar a impacientarnos el tiempo que tardamos; si estamos acompañados, podemos hacer extensivo el problema a nuestra pareja.
De cualquier forma, la ciencia aconseja no insistir sino levantarse y hacer otra cosa hasta sentirnos somnolientos. “Si nos quedamos en la cama, empezaremos a asociarla con el insomnio. A una persona saludable le toma alrededor de 15 minutos quedarse dormida. Si necesitamos mucho más tiempo, deberíamos salir de la habitación, cambiar de ambiente y hacer algo que no nos exija concentración alguna”, recomendó la autora del artículo.
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Mito 5: posponer la alarma
Sí, el inventor del botón para retrasar 10 minutos la alarma del celular sabía de nuestra tentación. Es casi inevitable –al menos una vez por mañana– utilizar esta opción para remolonear un ratito. Pero ¿realmente ganamos algo con esto? De acuerdo a este trabajo, la respuesta es no. En el tiempo que demoramos en levantarnos el cuerpo vuelve a dormir pero lo único que logramos es un sueño liviano y de mala calidad. Por eso, los expertos sugieren salir de la cama ni bien suena y abrir las ventanas para despertarnos con la claridad.
Mito 6: roncar es inofensivo
Hace tiempo que desde ConBienestar te contamos que esto no es cierto. Los ronquidos puede perjudicar el corazón de las mujeres y suelen tomarse en cuenta como una señal de alarma para prevenir complicaciones futuras. Entre las cosas que los provocan se encuentra la apnea de sueño, un trastorno potencialmente grave ya que causa repetidamente que la respiración se detenga por un momento y vuelva a comenzar.
