La audición constituye uno de nuestros sentidos más preciados. Es fundamental para comunicarnos y para sobrevivir, ya que nos mantiene alertas ante posibles peligros. Sin embargo, hay prácticas habituales que desgastan nuestros oídos sin que seamos conscientes y, cuando nos damos cuenta, ya es tarde.
“Con la llegada de los celulares, todos estamos expuestos a la pérdida de audición. Ya no es correcto creer que no nos sucederá porque no trabajamos en una fábrica o no vivimos con la música a un volumen muy alto”, aseguró Eduardo Bergallo, ingeniero de sonido. En este sentido, Patricia Faletty, profesora honoraria universitaria y directora de Accesos de Salud Auditiva para Cochlear en América Latina, señala que “el 50% de las pérdidas de audición son prevenibles con medidas de salud pública”.
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Ahora bien, ¿cómo podemos darnos cuenta de que estamos perdiendo la capacidad de oír? Bergallo explica que “no decodificar lo que nos dicen cuando hay ruidos de fondo –como en un restaurante– es uno de los primeros síntomas. Si tenemos que acercarnos mucho al otro para entenderle, tendríamos que considerar consultar con un profesional”.
Es que nuestro sistema auditivo está diseñado para escuchar la voz humana, por lo que los rangos de sonido medios y medios altos son muy sensibles. Por ende, es lo primero que se daña, afirmó el Ingeniero de sonido. “Cuando esto pasa necesitamos escuchar más fuerte para poder entender, ya que el cerebro trabaja con una correlación entre los dos oídos. Si uno de ellos no está en condiciones, se le dificulta la decodificación”, puntualizó.
“Según la OMS, más de 1000 millones de personas de 12 a 35 años corren un riesgo cada vez mayor de desarrollar una pérdida de audición, producto del uso inapropiado de dispositivos de audio personales y de la exposición a niveles de sonido nocivos en lugares de entretenimiento”, apuntó Faletty. Asimismo, detalló algunas consecuencias del impacto laboral respecto de la pérdida de audición: “los adultos que no la tratan registran tasas de desempleo más altas y, de quienes están empleados, el porcentaje que ocupa puestos en las categorías más bajas es mayor que la media general de la fuerza de trabajo”.
Es importante destacar que la pérdida de audición es progresiva e irreversible: aquí radica la importancia de la prevención. Por esto, ambos profesionales recorren Latinoamérica con jornadas de salud auditiva acerca de estos temas y el próximo 26 de octubre estarán en Montevideo, Uruguay.
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Consultado por la forma de cuidarnos ante los ruidos, Bergallo asevera que la mejor opción para el ruido ambiente es “llevar un par de tapones en el bolsillo, para que, cuando estemos ante una situación anormal, nos podamos tapar y atenuar el sonido”. Lo mismo aplica para cuando vamos a un concierto o a un boliche, dado que “el volumen suele ser más alto que lo permitido y nos exponemos por mucho tiempo”. Otra posibilidad es salir un rato, alejarnos de la fuente sonora.
En cuanto a los auriculares, advirtió que los pequeños (que vienen con los celulares) son medios y dañarán esa franja auditiva. Los grandes nos aportan graves y mejorarán la experiencia, aunque quizás se escuchen un poco más bajo. “En estos casos, es importante respetar los niveles de volumen indicados en las aplicaciones y configurar los dispositivos móviles para cuidarnos”, alentó Bergallo.
“Uno se da cuenta cuando algo está caliente porque lo siente, entonces se coloca una protección. Lo mismo pasa si nos molesta la vista o si hay un olor químico muy fuerte. En el caso del oído pareciera que uno lo subestima porque cree que no pasa nada, pero el daño es permanente porque son células que se pierden”, concluyó el experto en sonido.
