El Día Nacional por una Argentina sin Chagas se conmemora desde el año 2011 todos los últimos viernes de agosto, por iniciativa del Ministerio de Salud de la Nación y la adhesión de las provincias.
Según un informe de la Organización Panamericana de la Salud del año 2015, en nuestro país habría 7.300.000 personas expuestas, de las cuales 1.505.235 estarían infectadas y, de ese segmento, 376.309 presentarían cardiopatías de origen chagásico. En la Argentina funciona un programa nacional contra el Chagas, basado en la capacitación de equipos técnicos para optimizar el control, incrementar la vigilancia permanente y lograr un diagnóstico y tratamiento oportunos de los infectados para disminuir la morbimortalidad y su impacto socioeconómico.
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¿Pero qué es? Es una enfermedad infecciosa que representa un grave problema de salud pública en muchos países de América Latina. Es causada por un parásito llamado Trypanosoma cruzi, que puede vivir en la sangre y en los tejidos de personas y animales y en el tubo digestivo de insectos conocidos como vinchucas.
¿Cómo se contagia?
La vía de transmisión más frecuente es la picadura de la vinchuca infectada con los parásitos del Chagas. Estos insectos habitan en casas de barro o arcilla, en las grietas de los pisos, las paredes o los techos. Una vez que la vinchuca pica a una persona para alimentarse de su sangre, defeca y deposita parásitos en la piel que, frente a la acción de rascarse, se introducen en el cuerpo del paciente.,
Aunque gracias a los controles son muy poco habituales en nuestro país, otras posibilidades de contagio son: por transmisión de madre a hijo durante el embarazo, y la vía transfusional (transfusión de sangre o trasplante de órganos).
El diagnóstico del Mal de Chagas se hace con análisis de sangre y si se detecta infección, se indican estudios de imágenes y, tanto las pruebas diagnósticas como el tratamiento son gratuitos en todos los hospitales y centros de salud del país.
¿Cómo se reconoce?
Hay que prestar atención a síntomas como fiebre, diarrea, dolor de cabeza, cansancio, irritabilidad, vómitos, falta de apetito y malestar general, inflamación de la piel en el lugar por donde ingresó la infección.
Quien tuvo chagas en su niñez puede, luego de 20 o 30 años y manifestar enfermedades del corazón y, en menor medida, del sistema digestivo y nervioso, que provoquen distintos grados de invalidez e inclusive la muerte si no es tratada a tiempo con la medicación adecuada.
¿Cómo se previene?
Como la vinchuca es la principal vía de contagio es importante evitar su existencia en las viviendas y sus alrededores.
- Revisar frecuentemente las viviendas y sus alrededores.
- Las vinchucas dejan manchas de materia fecal en las paredes que son claramente identificables.
- Ventilar las camas y los catres.
- Limpiar detrás de muebles y objetos colgados de las paredes.
- Revisar los objetos amontonados moviéndolos de lugar y revisando los rincones.
- Evitar que los animales duerman dentro de la casa.·
- Construir los gallineros y corrales lejos de la casa.·
- Tapar con material adecuado las grietas y los agujeros de las paredes y techos.
