En la Argentina, el Día del Veterinario se celebra cada 6 de agosto en conmemoración del inicio de la carrera de Veterinaria en 1883 en la provincia de Buenos Aires. Desde entonces, la profesión ha crecido, diversificado y fortalecido su rol en la salud pública nacional.
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Es clave visibilizar la importancia de su tarea, garantizar su formación continua y generar políticas públicas que integren su trabajo en estrategias de salud a nivel local y global. Puede parecer que los veterinarios solo se ocupan de atender a perros y gatos, pero su rol va mucho más allá del consultorio. En todo el país, los profesionales veterinarios trabajan en áreas tan diversas como la producción de alimentos, la prevención de zoonosis (enfermedades que se transmiten de animales a humanos), la vigilancia sanitaria y la investigación científica.
En la actualidad, el enfoque “One Health” o “Una sola salud”, avalado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), promueve una mirada integral donde la salud de los animales, los humanos y el ambiente están profundamente interconectadas. En ese escenario, los veterinarios son protagonistas fundamentales.
La importancia sanitaria de su trabajo
Los veterinarios desempeñan un papel crucial en la prevención, el diagnóstico y el control de enfermedades transmisibles. Según la OMS, al menos el 60% de las enfermedades infecciosas humanas tienen origen animal. Entre ellas: rabia, leptospirosis, brucelosis, hantavirus, gripe aviar y más recientemente, el COVID-19.
Además, son los encargados de asegurar que los alimentos de origen animal lleguen a nuestras mesas en condiciones seguras, controlando procesos sanitarios en granjas, tambos, frigoríficos y mercados. Esto garantiza la inocuidad de productos como carnes, lácteos y huevos.
Su rol se extiende a:
- Control de plagas y vectores.
- Supervisión de vacunas en animales.
- Investigación en salud pública veterinaria.
- Educación comunitaria sobre cuidado animal.
El impacto emocional y social
A nivel doméstico, el acompañamiento de los veterinarios también es fundamental. Son quienes orientan a las familias en el cuidado responsable de sus mascotas, ayudan a mejorar la calidad de vida de los animales de compañía y previenen abandonos o maltratos. En muchos casos, los veterinarios también detectan situaciones de violencia doméstica o negligencia, actuando como agentes sociales clave.
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La relación afectiva entre humanos y animales tiene efectos positivos comprobados en la salud mental, especialmente en personas mayores o niños. Por eso, cuidar a quienes los cuidan también es una manera de mejorar nuestra calidad de vida.
