Cuando se congelan alimentos como la carne, el proceso detiene el crecimiento bacteriano pero no mata a todas las bacterias presentes. Al descongelarlos, las bacterias como Salmonella y E. coli se activan y comienzan a multiplicarse. Si estos productos son refreezados, las bacterias sobreviven y crecen al ser descongelados otra vez, lo que aumenta el riesgo de intoxicaciones alimentarias.
Un estudio de la Oxford Academic sobre la microbiología de alimentos congelados destaca que las bacterias pueden adaptarse a las bajas temperaturas y sobrevivir en alimentos recongelados, lo que refuerza la importancia de no congelar más de una vez los productos, sobre todo en aquellos de origen animal.
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Los estudios también señalan que alimentos con alto contenido de agua, como frutas y verduras, sufren daños irreparables al congelarse varias veces. La formación de cristales de hielo en estos productos causa que su textura se vuelva blanda y menos apetecible, lo que afecta el valor nutricional y su frescura.
Además, poner otra vez la comida en el freezer provoca daños estructurales en los alimentos. Cada vez que se congela y descongela la comida, se forman cristales de hielo en el interior del producto que rompen las células de la carne o vegetales. Este daño afecta la textura y el sabor, lo que genera una pérdida significativa de calidad en el alimento.
Otro aspecto importante es la pérdida de nutrientes en los alimentos tras ciclos repetidos de congelación. Si bien la congelación retarda el deterioro, no detiene por completo las reacciones enzimáticas que continúan a bajas temperaturas. Esto puede llevar a una disminución de vitaminas y minerales, sobre todo en aquellos almacenados por largos períodos
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Cuáles son los alimentos que no se pueden descongelar y volver a congelar
- Carnes crudas y cocidas
- Pescados y mariscos
- Frutas: sandía, melón, frutillas, naranjas, uvas, duraznos.
- Verduras: pepino, tomate, lechuga, zapallito, apio, espinaca.
- Lácteos
- Alimentos cocidos
