Enrollar un mechón de pelo en el dedo es un gesto que puede apoderarse de muchas personas casi de manera automática e inconsciente, como por ejemplo en momentos de espera, aburrimiento o nervios. Aunque puede servir para descargar estrés e inquietud, también puede dañar la fibra capilar si se repite con frecuencia.
Enrollar un mechón de pelo en el dedo: motivos de este hábito
En un artículo revisado por la profesional de enfermería Cynthia Cobb y publicado por especialistas en el prestigioso medio estadounidense de salud Healthline, con más de 1,4 millones de seguidores en Instagram, se detalla que este hábito es frecuente en la niñez, pero que en ocasiones se mantiene en la adultez.
En muchos casos, el gesto entra dentro de lo que se conoce en inglés como “fidgets”, es decir, pequeñas acciones repetitivas que aparecen cuando el cuerpo busca una vía rápida para descargar tensión.
De acuerdo con la explicación de Healthline, en la infancia puede funcionar como una forma de calmarse antes de dormir, frente al estrés o simplemente para afrontar momentos de aburrimiento.
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La misma lógica puede mantenerse con el paso de los años, hasta que esta conducta se transforma en un hábito que se activa de manera inconsciente, casi automáticamente.
En la adultez, puede aparecer cuando la mente está en “piloto automático”, como por ejemplo mientras se mira la televisión, mientras que también puede ocurrir frente a situaciones de estrés o inquietud.
Cuando deja de ser un simple tic
Healthline describe que, en la adultez, enrollar el pelo puede ser apenas una costumbre que “se arrastra” desde la niñez, pero también puede presentarse como un síntoma que acompaña estados de ansiedad. En específico, el gesto aparece cuando se experimentan nervios.
El artículo del medio estadounidense de divulgación de información sobre salud también menciona una posible relación con el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Sin embargo, hace una aclaración importante: el hecho de retorcer el pelo por sí solo no alcanza para hacer un diagnóstico.
En el TOC, lo característico es la combinación de ideas o impulsos persistentes y conductas repetidas que alivian por un rato la tensión, además de un impacto importante en la vida diaria. Por eso, no hay que confundir un hábito nervioso común con un cuadro clínico, algo que solo puede evaluar un profesional.
¿Puede provocar daños en el pelo?
Aunque la conducta empiece como algo leve, el pelo suele pagar el costo cuando la repetición se vuelve muy intensa. Healthline enumeró diversas consecuencias: desde enredos y nudos hasta puntas abiertas, quiebre y, en algunos casos, zonas con pérdida de pelo.
Para comprenderlo, basta con plantear un ejemplo: una fibra que se dobla siempre en el mismo punto termina debilitándose, al igual que una cuerda fina que se retuerce una y otra vez hasta perder su fuerza.
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Además, la nota de Healthline menciona la posibilidad extrema de que este hábito podría derivar en tricotilomanía, una condición de salud mental marcada por un impulso de arrancarse el propio pelo.
Cómo reducir el hábito de enrollar un mechón de pelo en el dedo
Cuando esta acción funciona como un calmante en momentos de estrés, la estrategia más efectiva es reemplazarla por otra acción menos dañina, en lugar de intentar prohibirla por completo.
Los especialistas proponen alternativas para mantener ocupadas las manos durante esos momentos en los que se siente inquietud: desde tejer hasta tocar un instrumento. También se puede recurrir a técnicas de alivio del estrés como mindfulness o meditación.
