Una nueva variante del COVID-19, denominada Stratus (XFG o XFG.3) y apodada “Frankenstein” por su carácter recombinante, comenzó a circular en varios países y ya fue identificada en Brasil, en estados como Río de Janeiro, San Pablo, Ceará y Santa Catarina. Si bien en la Argentina aún no hay confirmación oficial, el aumento de contagios en la región y el avance del invierno generan preocupación.
Leé también: Que le pasa al cuerpo cuando hace mucho frio y como protegerse de las bajas temperaturas
La variante Stratus es descendiente de Ómicron y posee mutaciones que la hacen más transmisible y con mayor capacidad de evadir la inmunidad generada por infecciones previas o por vacunación. La Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasificó como “variante bajo vigilancia”, lo que implica que, si bien su riesgo global es bajo, merece un seguimiento activo por su velocidad de propagación.
Según el virólogo británico Lawrence Young, de la Universidad de Warwick, “la competitividad de XFG y su subvariante XFG.3 probablemente se deba a nuevas mutaciones en la proteína de la espiga que le permiten evadir mejor la respuesta inmunitaria”. Además, explicó que la disminución de la inmunidad en la población, ya sea por falta de refuerzos vacunales o por la baja circulación previa del virus, podría facilitar una nueva ola de contagios.
Los síntomas más frecuentes de Stratus
Aunque hasta el momento no se ha demostrado que esta variante cause cuadros más graves que sus predecesoras, sí presenta síntomas particulares que merecen atención, especialmente si se detectan en conjunto:
- Ronquera o voz áspera
- Afonía o pérdida parcial de la voz
- Dolor de garganta
- Náuseas, vómitos y diarrea
- Acidez estomacal y distensión abdominal
- Dolor estomacal o estreñimiento
El Dr. Kaywaan Khan, médico británico y fundador de la Clínica Hannah London, destacó que “uno de los síntomas más notables de la variante Stratus es la ronquera, que incluye una voz rasposa o áspera. En general, los cuadros son de leves a moderados”.
En caso de presentar alguno de estos síntomas, las recomendaciones internacionales siguen vigentes: permanecer en casa al menos 48 horas después de la desaparición de los síntomas y evitar el contacto con personas vulnerables, como mayores de 60 años o quienes tengan enfermedades crónicas.
Cómo protegerse mientras se monitorea su avance
En la Argentina, los casos de COVID-19 continúan en niveles bajos, aunque la llegada del invierno y la presencia de esta variante en países vecinos obliga a reforzar la vigilancia. Aún no hay confirmación oficial por parte del Ministerio de Salud, pero los especialistas coinciden en que conviene anticiparse.
Las recomendaciones de los organismos de salud incluyen:
- Completar el esquema de vacunación, especialmente con refuerzos si se pertenece a un grupo de riesgo
- Usar barbijo en espacios cerrados o poco ventilados
- Evitar el contacto cercano con personas vulnerables si se presentan síntomas
- Ventilar ambientes de manera regular
“Es muy probable que recibir una vacuna contra la COVID-19 siga ofreciendo protección frente a formas graves y hospitalizaciones”, aseguró el profesor Lawrence Young. Por eso, aunque Stratus no parece más severa que otras variantes, es clave no bajar la guardia.
En cuanto al monitoreo local, los expertos insisten en la necesidad de fortalecer la vigilancia genómica para detectar a tiempo si la variante comienza a circular en territorio argentino. La experiencia de olas anteriores muestra que, cuando una variante nueva llega a países limítrofes, su ingreso suele ser cuestión de semanas.
