Durante el embarazo, las decisiones de la madre no solo afectan a su bienestar sino también el de su bebé y a los motivos ya conocidos sobre la necesidad de mantenerse activa durante la gestación, ahora se le suma que el ejercicio que realice la mujer puede influir en la salud respiratoria del niño.
Un estudio realizado en Finlandia reveló que el ejercicio físico moderado durante el embarazo puede reducir de forma considerable el riesgo de que los hijos desarrollen asma. Así, las madres que realizan actividad física al menos tres veces por semana disminuyen este riesgo en casi un 50%.
Esta investigación fue llevada a cabo por la Universidad del Este de Finlandia, el Hospital Universitario de Kuopio y el Instituto Finlandés de Salud y Bienestar y analizó datos de casi 1.000 parejas de madre e hijo dentro del estudio Kuopio Birth Cohort. A esas parejas, se les realizó un seguimiento desde que nacieron los bebés hasta que cumplieron 7 años.
El estudio es pionero al establecer una relación entre el ejercicio materno y el desarrollo de asma en los niños. Según la investigadora Emma-Reetta Musakka, de la Universidad del Este de Finlandia, esta es la primera vez que se observa una asociación directa entre la actividad física durante el embarazo y una reducción en el riesgo de asma infantil. Aunque estudios anteriores ya habían demostrado los beneficios del ejercicio para la salud materna y el desarrollo pulmonar del recién nacido, este hallazgo amplía el alcance de estos efectos positivos.
Las claves del estudio
Una de las claves de este estudio es que el efecto protector del ejercicio materno fue independiente de otros factores, como el peso de la madre, el estrés, la dieta y otros aspectos del entorno familiar. Aunque todos estos factores influyen en la salud del niño, el ejercicio físico de la madre durante el embarazo mostró tener un impacto directo sobre el desarrollo pulmonar del feto, lo que podría explicar la reducción del riesgo de asma en la infancia.
El asma es la enfermedad crónica más común en la infancia y, hasta ahora, las estrategias para prevenirla fueron limitadas y una de las pocas formas efectivas conocidas para reducir este riesgo era evitar la exposición al humo del tabaco durante el embarazo.
Según la Dra. Pirkka Kirjavainen, investigadora principal del estudio, los resultados son alentadores, ya que sugieren que “el ejercicio moderado de la madre durante el embarazo puede tener un efecto protector tan fuerte sobre el riesgo de asma del niño como si uno de los padres dejara de fumar”.
Qué sugieren los especialistas
Los investigadores sugieren que el ejercicio podría influir en la maduración de los pulmones del feto, apoyando su desarrollo y mejorando la función pulmonar del recién nacido. Sin embargo, aún no está claro el mecanismo exacto que explica por qué el ejercicio reduce el riesgo de asma, por lo que será necesario realizar más estudios para comprender esta conexión.
El estudio también resalta la importancia de promover el ejercicio físico entre las mujeres embarazadas. Según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mujeres embarazadas deben realizar al menos 2,5 horas de ejercicio moderado por semana. Estos nuevos hallazgos refuerzan la necesidad de que las futuras madres sigan estas pautas para mejorar no solo su propia salud, sino también la salud futura de sus hijos.
