El 7 de mayo se conmemora el día mundial del asma, una de las enfermedades crónicas más prevalentes en todo el mundo. El lema de este año es “la educación sobre el asma empodera”, enfatizando la necesidad de capacitar a todas las personas a través de la educación para lograr el control de la enfermedad y reconocer lo más rápido posible cuándo es necesario buscar ayuda médica.
Esta iniciativa es organizada por GINA, una organización colaborativa de la Organización Mundial de la Salud (www.ginasthma.org), que busca crear conciencia de esta enfermedad.
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Desde la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR), estiman que uno de cada tres pacientes todavía no logra controlar adecuadamente su asma, es decir, sigue con síntomas o experimenta crisis.
“Tener el asma bajo control significa no presentar síntomas, no tener limitación para las actividades diarias, no necesitar medicación aliviadora rápida o de rescate (o necesitarla muy poco) y tener una función respiratoria normal. Educarnos mediante programas específicos o la práctica diaria de la consulta médica ha demostrado aumentar los niveles de adherencia al tratamiento, mejorando de esta manera los niveles de control del asma”, explica el dioctor Manuel Ibarrola, (M.N. 126.554), Cocoordinador de la sección Enfermedades Obstructivas de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria.
El asma es una de las enfermedades crónicas no transmisibles más comunes, afecta a más de 260 millones de personas y es responsable de más de 450.000 muertes cada año en todo el mundo, siendo la mayoría de las muertes prevenibles.
El impacto económico del asma
En Latinoamérica, se calcula que el 70% de los gastos relacionados con el asma se deben al costo de atención no programada y a las internaciones de estos pacientes. Incluso, debido a su prevalencia y carácter crónico, es una de las patologías con mayor impacto económico, siendo en la Argentina el proceso inflamatorio crónico que más costos genera en la población pediátrica.
El asma, en más del 80% de los casos, se debe a factores alérgicos e infecciones virales, aire frio, ejercicio y se asocia a determinadas enfermedades como la rinitis alérgica, dermatitis atópica, obesidad, reflujo gastroesofágico, etc.
No todas las personas con asma reciben el mismo tratamiento. Este varía en función de la gravedad de la enfermedad. Sin embargo, al tratarse de una enfermedad inflamatoria, el mejor tratamiento son los inhaladores con corticosteroides, que son antiinflamatorios seguros para el paciente y pueden utilizarse solos o asociados a broncodilatadores.
Abandonar los tratamientos, algo que no debe hacerse
El asma se puede controlar en más del 90% de los casos con un diagnóstico y tratamiento adecuados, por tanto, los pacientes pueden disfrutar de una buena calidad de vida.
Cabe destacar que, al tener síntomas tan variables con periodos de tiempo asintomáticos, muchos pacientes suelen abandonar los tratamientos, algo que no debe hacerse. Por ese motivo, es importante que cada paciente conozca las características de su enfermedad y pueda reconocer los síntomas de empeoramiento (exacerbación), para actuar precozmente en su manejo.
El objetivo del tratamiento es que la persona se sienta bien, sin síntomas, sin limitaciones en sus actividades diarias, y que logre la misma calidad de vida que alguien sin asma. Sin embargo, un grupo significativo de pacientes todavía no alcanza el mejor control posible de su enfermedad.
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“Las herramientas para el manejo de las enfermedades crónicas son muchas y muy variadas. La consulta médica y el conocimiento de la enfermedad por parte del paciente son pilares fundamentales, ya que representan las puertas a través de las cuales se facilita el acceso a dichas herramientas. Desde la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, tenemos entre nuestros principales objetivos difundir y facilitar el acceso a la información en la comunidad, persiguiendo la meta de optimizar el manejo del asma en todo el país.”, finaliza Ibarrola.
