El tabaquismo es una enfermedad crónica causada por la adicción a la nicotina y la exposición permanente a más de 7.000 sustancias químicas, tóxicas y cancerígenas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es la primera causa de muerte en los países desarrollados y la principal causa de años de vida perdidos y/o vividos con discapacidad.
A pesar de la tendencia global de disminución del hábito de fumar, en la Argentina alrededor del 14% de las muertes que se producen pueden ser atribuidas al tabaquismo, según se afirma en un informe de la Red de Hospitales Universitarios de la Universidad de Buenos Aires (UBA) lanzado en el marco de la conmemoración del Día Mundial sin Tabaco.
Cada 31 de mayo, se busca llamar la atención global hacia esta epidemia que mata hasta a la mitad de las personas que consumen cigarrillos, según la OMS. En la Argentina, “pese a que en los últimos años el consumo de tabaco bajó un 25%, genera 45.000 muertes al año”, señaló el doctor Diego Sanchez Gelós, coordinador del Programa de Cesación Tabáquica del Hospital de Clínicas de la UBA.
Tabaco y enfermedades cardíacas
“Las enfermedades cardíacas provocan cerca de 10.000 muertes al año, el EPOC, 7.800 y el cáncer, 12.700. Todas ellas son atribuibles al consumo de tabaco”, expresó la doctora Iris Boyeras Navarro, neumonóloga del Instituto de Oncología A. Roffo, quien advirtió que la edad de inicio del consumo es cada vez más temprana. Según reveló la especialista, el consumo de tabaco en promedio se inicia entre los 11 y los 13 años.
Si bien dejar el hábito de fumar no suele resultar sencillo, Sánchez Gelós afirmó que quienes toman la decisión de buscar ayuda profesional alcanzan hasta el 36% de éxito, mientras que los que intentan hacerlo por su cuenta apenas llegan al 6% de probabilidad de dejar el cigarrillo.
Los fumadores pasivos
Con respecto a quienes comparten espacios cerrados con personas que fuman, los especialistas indicaron que están expuestos al menos a 70 sustancias carcinógenas. Según la doctora Patricia Aruj, médica clínica y neumonóloga del Instituto Alfredo Lanari de la UBA, el humo del tabaco es responsable de la muerte de 6.000 argentinos por año.
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La experta manifestó además que un fumador pasivo expuesto al humo tiene entre un 20% y un 30% más de riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular, cerebrovascular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer de pulmón, mama y nasofaríngeo.
La doctora, en tanto, recomendó no fumar en hogares, automóviles, ni en ningún lugar cerrado, debido a que no alcanza con ventilar los ambientes.
