Las altas temperaturas pueden hacer que sea más difícil conciliar el sueño y obtener el descanso refrescante que el cuerpo necesita. En las noches tórridas, es cuando descubrimos el papel que juega la temperatura en el sueño y tratamos de buscar la forma de dormir mejor.
Varios estudios han demostrado que el aumento de la temperatura nocturna conduce a un sueño insuficiente. La exposición al calor limita la caída natural de la temperatura corporal, promoviendo la vigilia y reduciendo la cantidad de tiempo dedicado al sueño profundo y al sueño REM.
“Hay que evitar el alcohol y las cenas pesadas, elegir ropa y sábanas de algodón, airear la habitación durante el día para evadir mayor concentración de calor, poner la funda de la almohada en el freezer minutos antes de irse a dormir y tomar una ducha fresca (no fría), todo esto ayuda a conciliar el sueño y a mantener horarios regulares. Son ítems para tener un buen descanso”, explica la Licenciada Velán (M.N. 26731), psicóloga especialista en Medicina y Trastornos del Sueño.
Es importante mantener fresco el lugar donde dormiremos, pero hay que saber que, a pesar del calor, la temperatura corporal por naturaleza desciende por la noche. Por eso es que muchas veces despertamos teniendo frío.
Tomar agua y estar hidratado, es fundamental en olas de calor. Hay que evitar las bebidas con cafeína, que estimulan el sistema nervioso y nos hacen estar más despiertos que nunca.
Por qué nos cuesta dormir con mucho calor
Uno de los motivos que nos dificulta el descanso por la noche es la menor secreción (elaboración y expulsión de una sustancia) de la melatonina. “Es un cronobiótico que se empieza a secretar en sangre cuando la luz solar es baja. Esta secreción se ve afectada por las altas temperaturas y trae consecuencias a la hora de conciliar el sueño”, explica la licenciada.
Además, Velán agrega: “Para un buen descanso, la temperatura corporal desciende un grado y medio, si afuera hace mucho calor, esta acción al cuerpo le va a llevar más tiempo provocando que tengamos dificultad para dormir”.
Cómo impacta el calor al cuerpo
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que la temperatura ambiente óptima para el organismo es entre 18 y 24º C, cuando el cuerpo se mantiene a unos 36°C - 37°C.
El exceso de calor provoca que los riesgos para la salud se incrementen. Si el cuerpo se calienta hasta 40 grados, el cerebro lleva la orden a los músculos para que trabajen menos, por lo que suele sentir agotamiento, perdidas de sales, agua y minerales.
El golpe de calor se establece cuando el cuerpo alcanza justamente esa temperatura. Los indicadores son similares al agotamiento por calor, pero la persona puede desmayarse, sentir sequedad en la piel y dejar de sudar.
Se debe prestar atención a los adultos mayores, bebés, nenes pequeños y mujeres embarazadas porque son los más susceptibles al clima extremo, y también, a las personas con enfermedades crónicas como problemas cardíacos o respiratorios.
