Fumar es un mal hábito que se adquiere, en muchas ocasiones, en la adolescencia y hacerlo durante muchos años puede incrementar la probabilidad de sufrir diversas enfermedades y aumentar el riesgo de morir de manera prematura. Por eso, dejarlo a tiempo podría hacer que se tenga una tasa de mortalidad similar a la de aquellas personas que nunca fumaron.
Basándose en esto, un estudio de la Universidad de Oxford del Reino Unido se centró en saber cuál es el límite de edad en el que se evitaría el riesgo de morir por el consumo de tabaco y, según los resultados que se publicaron en la revista JAMA Network Open, dejar de fumar antes de los 35 años podría igualar con el tiempo el riesgo de muerte a aquellos que nunca han fumado.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al año de dejar el tabaco el riesgo de enfermedad coronaria se reduce un 50%, en cinco años el riesgo de la principal causa de daño cerebral adquirido es igual que el de un no fumador y a los 10 años se tiene menos riesgo de cáncer de pulmón.
“Entre hombres y mujeres de diversos grupos raciales y étnicos, fumar se asoció con al menos el doble de la tasa de mortalidad por todas las causas en comparación con los que nunca fumaron. Dejar de fumar, particularmente a edades más tempranas, se asoció con reducciones sustanciales en el exceso relativo de mortalidad asociado con continuar fumando”, explicaron los autores en el estudio.
El riesgo de no dejar de fumar a tiempo
Los resultados no se quedaron ahí y fueron un paso más allá. ¿Qué pasa si tengo más de 35 años y fumo? En ese caso, lo mejor es dejar el cigarrillo cuanto antes pues, según los datos recogidos, los exfumadores que dejaron este mal hábito entre los 35 y los 44 años tenían una tasa de mortalidad un 21% más alta que los que nunca habían fumado.
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En tanto, las personas que dejaron de fumar entre los 45 y los 54 años tuvieron una tasa de muerte un 47% mayor que los no fumadores.
El estudio
La investigación se realizó gracias a una serie de cuestionarios efectuados a más de 550.000 adultos entre 25 y 84 años, entre 1997 y finales de 2018. En el grupo había fumadores, exfumadores y personas que o no habían fumado nunca o habían consumido menos de 100 cigarrillos en su vida.
Del total de encuestados, casi 75.000 habían fallecido a fines de 2019 y los que fumaban tenían una tasa de mortalidad por todas las causas notablemente más alta, así como tasas más altas de muerte por enfermedad cardiovascular, cáncer y enfermedad pulmonar.
Las tasas más altas de mortalidad, tres veces más, correspondían a los fumadores blancos no hispanos, en comparación con los que nunca fumaron. Los fumadores no blancos, incluyendo hispanos y no hispanos, tuvieron tasas de mortalidad un poco más bajas, aproximadamente el doble que las de los que nunca habían consumido tabaco.
Según los investigadores, esto podría deberse a que los participantes no blancos indicaron que fumaban menos cigarrillos al día en promedio, empezaban a fumar a edades más avanzadas y eran menos propensos a fumar diariamente, en comparación con los individuos blancos.
Las enfermedades que se relacionan al tabaquismo
Según la OMS, el tabaquismo es la primera causa evitable de enfermedad, invalidez y muerte prematura en el mundo y está directamente relacionado con la aparición de múltiples enfermedades (de las cuales 20 son diferentes tipos de cáncer según a International Agency por Research on Cancer (IARC) en su informe “World Cancer Report 2020″).
Entre las enfermedades relacionadas con el tabaco destacan:
- Bronquitis crónica.
- Enfisema pulmonar.
- Cáncer de pulmón.
- Hipertensión arterial.
- Enfermedad coronaria (angina o infarto de miocardio).
- Accidentes cerebrovasculares (trombosis, hemorragias o embolias).
- Gastritis crónica.
- Cáncer de laringe, bucofaríngeo, renal o de vías urinarias.
- Impotencia sexual en el varón.
Riesgos adicionales del fumar en las mujeres
- La probabilidad de padecer un infarto se multiplica por 10 en las mujeres que fuman y utilizan anticonceptivos orales.
- La menopausia se adelanta una media de entre 2 y 3 años con respecto a las mujeres que nunca han fumado.
- Aumenta el riesgo de sufrir osteoporosis.
