Hipnosis, el método que algunos famosos de Hollywood eligen para controlar sus emociones

Un cirujano escocés llamado James Braid, (1795-1860) fue el primero en acuñar el término “hipnosis”, enunciando una de las formas que lo explicaban: “La fijación sostenida de la mirada paraliza los centros nerviosos de los ojos y sus dependencias que, alterando el equilibrio del sistema nervioso, produce el fenómeno”.

“Anterior al siglo XX y a Sigmund Freud, el padre del psicoanálisis, se utilizaba ese tipo de técnicas que en realidad pertenecen al mundo de la fantasía, lo que no significa que no sea un método que a ciertas personas les resulta efectivo, sobre todo a aquellas que son más sugestionables”, le dijo Gregorio Alcain, médico especialista en Psiquiatría (M.N 74.584), a Con Bienestar.

Con el avance de la ciencia y la medicina, esta práctica tan antigua había quedado un poco en el olvido. Además, en la historia de la psiquiatría y psicología siempre fue polémica y bastante cuestionada. Para Freud, por ejemplo, la hipnosis servía para curar, pero su verdadero valor curativo residía siempre en la “sugestión”, que consiste “en negar enérgicamente los males de los que se queja el paciente”. En su condición de médico, él investigó la hipnosis en profundidad, la utilizó para el tratamiento de la neurosis y reconoció su validez como un método, pese a las críticas de sus colegas. Sin embargo, terminó confesándose un “mal hipnotizador” y la abandonó para dedicarse a formular su “teoría del psicoanálisis”.

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Esta práctica parece que volvió a instalarse, por lo menos en Hollywood. Son muchos los políticos, celebridades, deportistas y científicos que han recurrido alguna vez a la hipnosis por diferentes motivos: Matt Damon lo hizo para dejar de fumar; Jackie Kennedy Onassis para superar la muerte de su esposo John F. Kennedy; Sylvester Stallone la utilizó varias veces para potenciar su creatividad y de ahí (aseguran) nació “Rocky”; Bruce Willis sufría bullying de chico por su tartamudez y la hipnosis lo ayudó a superar su trastorno del lenguaje cuando ingresó al mundo del cine; Albert Einstein se hipnotizaba todas las tardes para desarrollar sus ideas y estimular su creatividad; Charlize Theron reveló que gracias a esa técnica hoy lleva una vida mucho más saludable; Tiger Woods la utiliza para bloquear las distracciones y potenciar la concentración en el campo de golf. El deportista ha reconocido, de hecho, que recurre a esta técnica con frecuencia para “mantenerse en la zona” y mejorar su rendimiento, junto a la Programación Neurolinguística (PNL) y la visualización.

A esa extensa lista de famosos, se le sumó ahora la actriz y productora estadounidense, Reese Witherspoon, ganadora de un Oscar, quien reveló que lo experimentó para calmar su ansiedad y sus ataques de pánico durante el rodaje de la película “Alma salvaje” (entre 2013 y 2014), la adaptación del libro Salvaje (Wild, en el original), el superéxito de ventas de la autora Cheryl Strayed. Si para Strayed -que además de escribir la historia la había vivido en primera persona- fue duro caminar en casi completa soledad durante casi 1800 kilómetros, pasando por todos los climas y estados de ánimo posibles, el reto tampoco fue fácil para la actriz. Ahora, contó que enfrentarse a un rodaje así le hizo tener terribles ataques de pánico, que logró superar solamente mediante la hipnosis.

Fue la propia Witherspoon quien lo manifestó en una entrevista con la publicación Interview, que le hizo la también actriz Tracee Ellis Ross. “Tenía muchísimo miedo de hacerla”, confesó la protagonista de “Legalmente rubia” sobre cómo fue el proceso de enfrentarse a la película y a su rodaje. “Me sometí a hipnosis, estaba asustadísima. Tuve ataques de pánico durante tres semanas antes de empezar”, explicó.

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Witherspoon vio que tenía varios elementos que eran difíciles de afrontar, tanto de la temática como de la grabación en sí. “Estaba el tema de la desnudez, el sexo, la cuestión de tomar drogas, pero también estar sola delante de la cámara sin más actores”, reflexionó. “Nunca había estado rodando escenas sola durante días y días. Hubo unos 25 días del rodaje donde no tuve ningún actor frente a mí. Éramos yo, la cámara y mi mochila. Fue como: ‘¿En serio esto va a ser así de aburrido?”, contó.

¿Qué es la hipnosis?

Se trata de un estado de inconsciencia semejante al sueño que se logra por sugestión y que se caracteriza por la sumisión de la voluntad de la persona a las órdenes de quien lo provoca. Es un estado mental o un grupo de actitudes generadas. Usualmente, se compone de una serie de instrucciones y sugestiones preliminares. Dichas sugestiones pueden ser generadas por un hipnotizador o pueden ser autoinducidas.

En el siglo XX, el estudio de la hipnosis vivió un impulso definitivo gracias a los rigurosos trabajos del psicólogo estadounidense Clark L. Hull. Su libro Hipnosis y su­gestibilidad (1931) es un extenso com­pendio en el que se combinan métodos experimentales y análisis estadístico. Los estudios de Hull demostraron de manera taxativa que la hipnosis no tiene ninguna conexión con el sueño. El psicólogo desautorizó las afirmacio­nes de algunos hipnotistas sobre la posi­bilidad de adquirir mayores capacidades de aprendizaje o mejorar los sentidos de sujetos sometidos a hipnosis. Sin embar­go, comprobó que algunos fenómenos, como la reducción del dolor gracias a la hipnoterapia, tenían una base real.

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Un estudio de 2005 liderado por Amir Raz en la uni­versidad neoyorquina de Cornell de­muestra que se puede alterar la activi­dad cognitiva de algunos sujetos sometidos al trance hipnótico. La moderna ciencia biomédica confirmaba que la sugestión tenía un pode­roso influjo sobre la mente. Hoy, sabemos que la hipnoterapia, a pesar de que continúa teniendo detractores, cuando es llevada a cabo por profesionales médicos, puede tener efectos muy positivos sobre pacien­tes aquejados de diversos trastornos como el dolor crónico y agudo, ansiedad y depresión, insomnio, tabaquismo y obesidad, entre otros.

No obstante, y analizando el caso de la actriz y sus ataques de pánico, el psiquiatra Gregorio Alcain le aclaró a Con Bienestar: “Los ataques de pánico pertenecen a un grupo de trastornos que se llaman trastornos por ansiedad y antiguamente se los denominaba depresión ansiosa. El tratamiento de base para este tipo de patologías -que son varias- son los antidepresivos de distintos tipos”.

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En esa misma línea, concluyó: “La base del trastorno por ansiedad es la depresión. Como todo antidepresivo, tarda en actuar sobre el paciente (mínimo un mes), por lo que debe tratarse con tranquilizantes. Éstos son con lo que inicialmente calman al paciente y disminuyen su ansiedad. Posteriormente, empieza a actuar el antidepresivo. Como los trastornos de ansiedad se pueden dar con sintomatología física (como dolor precordial, mandibular, muscular, sudoración, sensación de falta de aire, etcétera), los pacientes suelen ir a las guardias y no a un psiquiatra que es quien trata estas patologías”.