Existen varios tratamientos convencionales para el tratamiento del cáncer, pero en 2018 los inmunólogos James P. Allison y Tasuku Honjo recibieron el premio Nobel de Medicina y Fisiología por sus investigaciones en la llamada inmunoterapia del cáncer. Se trató de un hito que cambió radicalmente los procesos de tratamiento contra esta enfermedad.
La inmunoterapia es una innovación fundamental y transcendental para los pacientes que tienen diversos canceres, especialmente de pulmón. Básicamente, los tumores tienen mutaciones que los salpican de proteínas extrañas. El sistema inmunitario tratan de atacar, pero los rechaza un escudo de moléculas creado por los tumores. Estos medicamentos permiten que el sistema inmune perfore ese escudo y destruyan esos tumores.
// Cáncer de pulmón: la revolución de la inmunoterapia
La Comisión Nacional de Evaluación de Tecnologías de Salud (CONETEC) se expidió con un informe en el cual recomienda la no inclusión de un producto oncológico en el Programa médico obligatorio (PMO) que brinda cobertura de salud para pacientes con cáncer de pulmón avanzado.
Esta decisión impediría a cientos de pacientes argentinos que se atienden en los hospitales públicos recibir una droga (Pembrolizumab) que disminuye a la mitad el riesgo de muerte por cáncer de pulmón y mejora de forma radical la calidad de vida de los pacientes en estadio avanzado.
"En lo personal, creo que retirar pembrolizumab del Programa de cobertura de medicamentos oncológicos es privar a un gran número de pacientes que tienen la posibilidad de vivir más tiempo y mejor con esta droga", opina Cármen Pupareli (MN 101212), médica del Instituto Fleming.
En nuestro país se diagnostican alrededor de 11.000 casos anuales de cáncer de pulmón en la población en general, y es la principal causa de muerte por cáncer en varones y la segunda en mujeres.
"La decisión de la CONETEC no tiene racional científico que tiene impacto directo en la sobrevida de los pacientes. Dicho en palabras claras los pacientes sin pembrolizumab claramente van a vivir menos", afirma Diego Kaen (M.P. 1898) Director del Departamento de Investigación del Centro Oncológico Riojano Integral (CORI).
De acuerdo con la Agencia Internacional de Investigación en Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de pulmón es la causa de 10.531 muertes anuales en el país superando ampliamente a los accidentes de tránsito y otras patologías como el HIV y la Diabetes. Otro dato para destacar es que la mayoría de los pacientes presentan la enfermedad muy avanzada al momento del diagnóstico.
"Muchos pacientes, reales, se han beneficiado con esta molécula, y muchos de nosotros, tenemos pacientes sobrevividores a largo término y con respuestas sostenidas", asegura el Presidente de la Asociación de Oncólogos Clinicos de la provincia de Córdoba, Alejandro Ahualli (MP 22302) .
SI los pacientes acceden con el tratamiento adecuado a tiempo, ayuda a que no haya mayores costos tanto económicos como de calidad de vida. Cuando aparecen medicamentos eficaces para tratar de forma segura enfermedades graves y muy extendidas, es indispensable garantizar que todas las personas que los necesiten puedan conseguirlos.
