El bullying o acoso escolar se puede definir como el maltrato reiterado y a lo largo del tiempo, tanto físico, verbal, psicológico, y/o sexual, de un alumno hacia otro en el ámbito escolar o en el hogar (en el caso del ciberbullying). Esta conducta agresiva de parte del hostigador genera efectos negativos en la persona hostigada, tales como baja autoestima, retraimiento, inseguridad, miedo de ir a la escuela, problemas en el rendimiento escolar, angustia, depresión.
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El acoso escolar vulnera sistemáticamente los derechos de niños, niñas y adolescentes. Las personas más frecuentemente hostigadas son aquellas que tienen alguna “diferencia” con respecto a la mayoría de sus compañeros. Esta “diferencia”, puede darse tanto desde lo físico, lo intelectual, la raza, la religión, la orientación sexual, el estado socio-económico, etcétera. Las personas que pertenecen a minorías son más frecuentemente hostigadas.
Niños con discapacidad
Son especialmente vulnerables al acoso escolar y suelen tener menos herramientas a la hora de defender sus derechos. Por eso, los adultos deben estar sumamente atentos a las dinámicas que se dan en las aulas y en los patios, y evitar todo tipo de conducta agresiva de un alumno hacia otro.
Es importante destacar que según el último informe mundial sobre la discapacidad, una persona cada siete tiene una discapacidad. Recientemente, una ingeniosa campaña a favor de la educación inclusiva planteaba el interrogante de por qué no se repetía esta estadística en cada grupo de amigos, en el trabajo, en las bandas de música. La campaña respondía de una manera simple: porque no había uno de cada siete alumnos con discapacidad en las escuelas.
Del decir al hacer
Está claro que la implementación, en nuestro país, de una educación inclusiva y de calidad, derecho universal mencionado en el artículo 24 de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y Objetivo de Desarrollo Sostenible número 4 de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, brindaría un entorno educativo que promovería el respeto de las diferencias y reduciría el acoso escolar.
Cuando los niños pequeños se educan en ambientes inclusivos, diversos y respetuosos aprenden que todas las personas son diferentes. Esto reduce la presencia de prejuicios asociados a lo que es “diferente” (porque justamente la diversidad no les es ajena, sino que les es familiar), y esto disminuye significativamente la aparición posterior de conductas discriminatorias.
Los niños pequeños habitualmente no juzgan; son en general los adultos los que tienen prejuicios que llevan a actos de discriminación. Justamente por esto se dice que los adultos deberíamos aprender a mirar las diferencias a través de los ojos de un niño.
Seguimos en busca de una sociedad más justa, equitativa e inclusiva. Los adultos cumplimos un rol fundamental en este sentido. Ojalá algún día podamos vivir en una sociedad en la que el acoso escolar no exista más. Y que el foco esté puesto en la riqueza que trae aparejada la diversidad.
(*) La autora es psiquiatra infantojuvenil y cofundadora de la ONG Panaacea (MN: 101.875).
