La investigación en VIH-Sida avanza en el mundo. Hace apenas unos días se conoció la noticia de que la FDA aprobó un tratamiento argentino contra la enfermedad; y hace unos meses, un estudio francés reveló que había encontrado la forma de eliminar células infectadas.
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En esta oportunidad, científicos de la compañía United BioPharma, ubicada en Taiwán, informaron a través de un artículo publicado en la revista científica New England Journal of Medicine que desarrollaron una inyección capaz de reemplazar la toma diaria de pastillas para el tratamiento de esta patología. Si bien el experimento es reducido (fue probado en 29 personas), aseguran que los resultados son alentadores.
Hasta el momento, las personas infectadas con VIH-Sida son tratadas con un cóctel de medicamentos que debe tomarse todos los días. Esto requiere que el paciente evite olvidarse, ya que su interrupción puede provocar la reactivación del virus. Por eso, esta investigación decidió buscar una alternativa cuyos efectos sean un poco más duraderos.
Para esto, se valieron de un anticuerpo inyectable, llamado UB-421. Los 29 participantes ya habían recibido un tratamiento clásico con píldoras durante un promedio de cinco años al momento del estudio. De forma aleatoria, algunos de ellos recibieron ocho aplicaciones del nuevo fármaco. En cuanto a la periodicidad, varió entre una y dos veces por semana (en este último caso, la dosis era mayor).
Los científicos hallaron que las inyecciones eran capaces de bloquear el virus de la misma forma que las pastillas, al menos durante las 8 a 16 semanas que duró la prueba. De esta manera, cumplieron con el objetivo para el que fueron diseñadas: ocupar el mismo lugar donde las células infecciosas se instalan, evitando que el virus ingrese y enferme al sistema inmune. De hecho, según el artículo el anticuerpo es capaz de competir contra el VIH y desplazarlo del lugar que usurpó gracias a que tiene una mayor afinidad con las células inmunes.
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“La duración del efecto del tratamiento no tiene precedentes y abre la puerta a opciones nuevas de tratamiento potenciales para pacientes con resistencia a la infección de VIH”, señaló Chang-Yi Wang, autor principal del artículo, a medios extranjeros. Los próximos pasos consisten en estudiar el UB-421 en pacientes recientemente diagnosticados que aun no comenzaron a tomar medicación.
