Exponerse a los rayos del sol puede tener diversas consecuencias para la salud si no se toman los cuidados adecuados. La más conocida es el cáncer de piel si uno no se pone protector, pero los ojos también deben protegerse de la luz solar.
El ojo del surfista, cuyo nombre médico es pterigion, es una afección ocular muy común en las personas que practican surf, de ahí su denominación. Ocurre cuando la conjuntiva (el tejido blanco que rodea el globo ocular) tiene un crecimiento anormal sobre la córnea.
La causa más común del ojo del surfista es precisamente la exposición a los rayos solares. Por eso se presenta con más frecuencia en las personas que trabajan al aire libre sin la protección ocular pertinente. Del mismo modo, la prevalencia es más alta en los países cercanos al Ecuador por los mayores niveles de exposición a los rayos ultravioletas.
// Por qué no tenés que mirar directamente al sol sin protección
Esta patología ocular afecta en Argentina a medio millón de personas. Sus síntomas más comunes cuando es leve son:
- Irritación.
- Congestión ocular.
- Sensación de cuerpo extraño en el ojo.
Si ya se encuentra en estadios avanzados, puede llegar a afectar la visión por la invasión del eje visual o porque se deformó la córnea.
Al principio, el tratamiento para el ojo del surfista es sintomático con gotas lubricantes y anteojos protectores. En etapas intermedias y avanzadas, dependiendo del grado de afectación de la visión y de la sintomatología, se debe recurrir a la cirugía.
“Bajo ningún concepto, se debe exponer la visión a la luz solar directa sin la protección adecuada de anteojos certificados contra los rayos ultravioletas (UV). El no uso de protección puede conducir al desarrollo de cataratas, maculopatía, pterigion (conocido como ojo del surfista, que es el crecimiento del tejido conjuntivo en la superficie del ojo), fotoqueratitis (inflamación de la córnea), conjuntivitis, tumores oculares y otras patologías”, expuso Matias Iglicki, médico oftalmólogo, docente adscrito de Oftalmología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (MN: 114.165) en una columna en CONBIENESTAR.
Los anteojos deben cubrir toda el área de los ojos de manera tal de que los rayos tampoco puedan penetrar de costado. Lo ideal es no comprar gafas sin antes consultar con el médico especialista en oftalmología, que recomendará la protección solar adecuada. Otro elemento que protege los ojos son los sombreros de ala ancha y las viseras.
En días nublados, también hay que protegerse dado que la radiación UV puede atravesar las nubes. Hay que recordar que, habitualmente, uno se quema incluso durante esos días.
