Quizás estemos ante la puerta de entrada a un mundo sin ronquidos por apnea, ya que un grupo de investigadores de la Universidad de Málaga (España) tienen buenas noticias. Los especialistas diseñaron una serie de prototipos que permiten que la persona pueda respirar mientras duerme, evitando las interrupciones en el ingreso de aire que se producen en el paciente.
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De acuerdo al artículo publicado en la revista científica Mechanism and Machine Theory, los científicos utilizaron una impresora 3D para crear un aparato mandibular que se coloca en la boca para mejorar la apertura de las vías respiratorias de las personas con apnea, evitando los ronquidos.
El dispositivo es personalizado, de acuerdo a las dimensiones y mordida propias de la mandíbula de cada paciente. Además, está elaborado con materiales biocompatibles, para que puedan estar en contacto con el cuerpo humano.
El grupo de investigación ha realizado ensayos clínicos con éxito luego de diseñar varios aparatos. Esto se hace con una radiografía y un estudio minucioso del movimiento de la zona a través de un análisis cinemático (que permite predecir el movimiento de la mandíbula). De acuerdo a uno de los autores principales del estudio, Alex Bataller, “datos como las medidas del avance o retroceso de la mandíbula con la boca cerrada respectivamente, o bien cuál es la apertura máxima de la boca resultan indispensables para poder desarrollar un dispositivo eficaz y con garantías”.
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El dispositivo presenta también unas piezas que permiten que la mandíbula realice sus movimientos naturales y que la persona no lo aspire cuando respira. “La férula tiene dos levas con perfil a medida para cada paciente, en vez de ser rectas como suelen encontrarse, ya que así se garantiza la movilidad dirigida de la mandíbula”, precisa el científico a medios españoles. Con estas innovaciones se pretende eliminar la sensación de ahogo que presentan los aparatos actuales.
El desafío ahora es encontrar nuevos materiales biocompatibles, ya que los existentes sufren un desgaste acelerado por la prolongación del uso, por lo que su vida útil resulta, por el momento, muy corta.
