Como todos los años, la campaña de concietización sobre el cuidado de la voz está dirigida a la población en general, pero en esta oportunidad, según el lema de la Sociedad Argentina de la Voz: Toda la vida con voz, la atención está puesta en los adultos mayores.
La voz es nuestra identidad, cada uno tiene la propia y es diferente a la de cualquier otro, entonces la posibilidad de tenerla durante toda la vida y con todas las posibilidades de comunicación permite que se pueda tener una vida más saludable en general.
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Alrededor de un 5% de la población mundial sufre algún trastorno de la voz que requiere atención médica especializada; la mayor prevalencia es entre los 25 y los 45 años de edad, principalmente en ciertas profesiones como en la docencia, la locución o la actuación, en general ocasionado por el mal uso o abuso de la voz.
Sin embargo, “en adultos mayores, la evolución propia de la edad provoca cierta pérdida en riqueza de la sonoridad de la voz, la idea es que a partir del entrenamiento esto puede favorecer a una mejor producción sonora", comenta en diálogo con CONBIENESTAR la Licenciada en fonoaudiología Fabiana Wilder (MN 4032), especialista en alteraciones de la voz y coordinadora del área de voz del Hospital de Clínicas “José de San Martín”.
Como dice la especialista, la pérdida de la voz en los adultos mayores tiene que ver con el deterioro natural que provoca la edad en la musculatura de toda la economía del cuerpo, las cuerdas vocales son músculos y entonces también sufren este deterioro. Pero lo que muchas veces pasa con este grupo etario es que no se comunica porque está solo, no tiene interlocutores válidos, eso hace que limiten el uso de su voz y entonces el deterioro sea mayor.
Recomendaciones para una voz sana en adultos mayores
Si una persona no utiliza su voz a diario se produce una pérdida en la calidad sonora, es decir que la voz cambia y se vuelve disfónica, además de alterar el funcionamiento de las cuerdas vocales. "La voz debe ser usada para que esté eficiente. Entonces, lo que nosotros indicamos es que sigan usando su voz", recomienda la licenciada.
La manera de incentivar el uso de la voz en adultos mayores puede ser: tomar clases de canto, asistir a un coro, a talleres de narración, contarles cuentos los nietos o anécdotas a la familia, o con tratamiento fonoaudiológico. La idea es que realicen una activación constante, que no hablen con la garganta seca y la hidraten con agua a temperatura ambiente.
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Cualquier cambio en la voz, por mínimo que sea que dure dos semanas, y que no se deba a una laringitis, resfrío o cuadro gripal, merece ser observado. Se debe hacer una consulta con un especialista, en este caso, los otorrinolaringólogos y fonoaudiólogos trabajan juntos para dar diagnósticos precisos y tratamientos adecuados.
Wilder admite que la mayoría de las personas consulta generalmente en forma tardía, cuando la alteración ya se hizo crónica. Y explica que hay dos tipos de patologías laríngeas: benignas y malignas. Entre las primeras, que se consideran alteraciones por mal uso y abuso vocal, las más comunes son: disfonías funcionales, nódulos en las cuerdas vocales, pólipos, quistes y edema.
Las malignas obedecen al consumo de alcohol, tabaco o la combinación de ambas, ésto aumenta la posibilidad de incidencia y prevalencia del cáncer de laringe, que es de alta curación si se lo detecta de manera temprana. Es importante señalar que una lesión benigna no se convierte en maligna.
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La licenciada hace hincapié en la importancia de estar alertas ciertos signos para hacer una consulta temprana. "No es normal que la voz esté ronca, no debería uno cansarse al hablar ni tener sensación de carraspeo, de cuerpo extraño, o dolor en la garganta.
El sobreesfuerzo vocal es mal uso y abuso de la voz, principalmente hablar fuerte, mucho y sin la técnica adecuada, gritar y carraspear. Resfrío, gripe, laringitis afectan la voz de manera transitoria, que deberían recuperarse en dos semanas, incluso puede la persona haber usado la voz en ese estado de disminución, y el esfuerzo generar una lesión.
Según estadísticas mundiales, se considera que un 50 % de los profesionales de la voz consulta en algún momento de su carrera por una alteración. Por esa razón, todo profesional, actor, locutor, cantante, comunicador, docente, tiene que hacer una consulta de rutina una vez al año para ver como es el estado de su laringe y sus cuerdas vocales. Además, no realizar entrada en calor previo al uso de la voz y enfriamiento al finalizar.
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"La voz es nuestra carta de presentación y medio de comunicación, y cuando se pierde lo que más duele es que deseás decir algo y no podés ser escuchado", afirma la Dra. Stella Maris Cuevas, Presidente de la Asociación de ORL de la Ciudad de Buenos Aires. (MN 81701). Y agrega que "es importante el trabajo del otorrinolaringólogo con el fonoaudiólogo logrando formar un equipo integral.
Todos los años se busca que la población tome conciencia de la consulta temprana porque la detección precoz permite un tratamiento adecuado y la posibilidad de curación. "Cada vez existen elementos de diagnóstico más específicos, fáciles y que determinan con mucha precisión el tratamiento que uno tiene que implementar", concluye Wilder.
