El último miércoles de cada abril se celebra a nivel mundial el Día Internacional de Concienciación sobre el Ruido, y es una excelente oportunidad para hablar sobre el impacto del ruido en el bienestar de las personas.
Alteraciones cardíacas y del estado de ánimo, y estrés son algunos de los efectos del ruido sobre la salud, una problemática que cobra especial importancia en las principales ciudades del mundo y entre sus jóvenes, grupo etario con más riesgo de quedar sordo, según alertan los especialistas.
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La endocrinóloga Laura Maffei señaló que "más del 60 por ciento de los argentinos se siente perturbado por ruidos molestos en sus barrios u hogares y un 49 por ciento en sus trabajos", y afirmó que "hay evidencia científica que confirma que la contaminación acústica tiene efectos temporales y permanentes a través de los sistemas endócrino y nervioso".
Más de 70 decibeles
La especialista señaló que las consecuencias en el organismo empiezan a notarse a partir de las exposiciones diarias a niveles de ruido por encima de los 70 decibeles (dB), límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y afirmó que si bien siempre se hace referencia a los daños directos en los oídos, "los ruidos también actúan como un estresor".
"El ruido actúa como una amenaza y por eso el organismo se defiende aumentando la segregación de las hormonas adrenalina y cortisol. Esa última regresa al cerebro y actúa en la amígdala y el hipocampo, dos áreas relacionadas con las emociones y la memoria", precisó. Agregó que si la exposición es crónica, la acción que produce el cortisol lleva al enojo y a la hipersensibilidad emocional, lo que hace que la persona se vuelva nerviosa y agresiva.
La exposición prolongada al ruido, ya sea en la vida cotidiana o en el puesto de trabajo, puede causar problemas médicos, como hipertensión y enfermedades cardíacas. Puede afectar adversamente a la lectura, la atención, la resolución de problemas y la memoria. Además parece haber una conexión entre el ruido comunitario y ciertos problemas mentales debido a la demanda de tranquilizantes y somníferos.
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El ruido también tiene un efecto sorprendentemente potente en nuestro nivel de estrés, el sistema cardiovascular y la concentración. En el Paleolítico, un ruido fuerte significaba una amenaza, así que el ruido provocaba (y lo sigue haciendo) la liberación de la hormona del estrés –cortisol–, que aumenta la presión arterial.
Principal objetivo del ruido: los chicos
Asimismo, según un informe de OMS el grupo etario con más riesgo de quedar sordo es el de los jóvenes, ya que más de 1.100 millones están en riesgo a causa de prácticas inseguras de escucha como usar dispositivos electrónicos y auriculares reiteradamente y a un volumen más alto al recomendado. "Así como el olfato puede acostumbrarse a un mal olor, el organismo es capaz de acostumbrarse a los ruidos, por eso es importante consultar con un profesional para evitar una de sus consecuencias más peligrosas: la naturalización del estrés", concluyó Maffei.
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Según el Ministerio de Ambiente y Espacio Público de la Ciudad, el transporte es el mayor generador de ruido y en algunos puntos se alcanzan niveles constantes de 75 a 80 decibeles (dB), mientras que también contribuyen a la contaminación acústica las obras en construcción y el ruido que proviene de eventos deportivos y culturales, locales comerciales, discotecas y lugares de esparcimiento.
Didáctico video institucional del ministerio de Salud de Chile:
