Audífonos, prótesis, huesos y hasta órganos humanos son hechos con impresoras 3D. Está revolución en el área de salud que se está dando en todo el mundo también es noticia en la Argentina.
La tecnología 3D está siendo aprovechada por investigadores locales. Por un lado, se utilizó para desarrollar un simulador de lesiones de mamas específicamente para un tomógrafo (único en la región) que se encuentra en el Instituto de Oncología Ángel Roffo. Y, por el otro, para crear un vaso contenedor de bolsas de sangre para una máquina centrífuga del Hospital Garrahan que separa los distintos componentes de la sangre donada.
El simulador, diseñado por el Instituto de Industria (IdeI) de la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS), no se utiliza para hacer diagnósticos, sino para simular lesiones. Se trata de "un recipiente cilíndrico que representa el tejido mamario, donde se insertan tubos de distintos diámetros, llenos de una sustancia radiactiva, que simulan las lesiones", describe el físico Eduardo Rodríguez, director del área de Ciencias y Tecnologías Básicas del IdeI.
"Así podemos estudiar las diferentes características de desempeño del tomógrafo, principalmente las relacionadas al límite de detectabilidad de las lesiones, y optimizar los protocolos de adquisición y procesamiento de imágenes", explica la bioingeniera Julieta Robledo, que se desempeña en el área de Física Médica del Centro Oncológico de Medicina Nuclear del Instituto Roffo.
Este tomógrafo por emisión de positrones (MAMMI PET) del Instituto de Oncología permite obtener imágenes para la detección temprana del cáncer de mama, el seguimiento de la respuesta de tratamientos y una evaluación de recurrencia de esta enfermedad, que es la primera causa de muerte por tumores en mujeres en el país.
Contenedores de sangre
Desde el área de Ciencias y Tecnologías Básicas del IdeI también se dio solución a un problema que el hospital Garrahan tenía con su máquina para separar el plasma, las plaquetas y los glóbulos rojos de la misma sangre donada.
La máquina, que se usa todos los días por 12 horas, tiene seis vasos contenedores de bolsas de sangre. Cuando uno de ellos se rompe la producción se reduce un 33%. El objetivo del proyecto fue reemplazar el recipiente roto de forma rápida y sencilla para recuperar el nivel de producción de la centrífuga de sangre. “Las demoras que conlleva el proceso de importación son de aproximadamente 90 días", dice Silvina Kuperman, jefa del Centro Regional de Hemoterapia y directora del Banco Público de Referencia Nacional de Sangre de Cordón Umbilical del Garrahan.
Con la asistencia técnica del Laboratorio de Ingeniería de la UNGS se imprimió una réplica 3D casi exacta del recipiente original. “Se necesitaba que tuviera las mismas dimensiones que el original y, algo importante, el mismo peso, ya que de esto dependía el funcionamiento estable de la centrífuga, que debe rotar con un gran equilibrio a alta velocidad. Las pruebas en la centrífuga fueron óptimas, y, tras varios meses, el recipiente continúa en uso en el banco de sangre", cuenta Rodríguez.
Esto recién comienza. Ahora desde la UNGS y el Garrahan quieren crear un simulador de cordón umbilical para prácticas de obtención de células madre y un molde para la fabricación de prótesis personalizadas para ser utilizadas en craneoplastías.
