El queratocono causa una mala visión de manera progresiva. Se debe a que la córnea sufre un proceso de deformación que va en aumento, sin cambios inflamatorios evidentes. Por lo general, se inicia en la pubertad, después de los 10 años. La enfermedad puede progresar rápidamente hasta los 30, tanto en hombres como en mujeres.
Es difícil de detectar porque, sin medir el grosor de la córnea, muchos síntomas son similares a otras enfermedades oculares. Es común que los pacientes diariamente se froten repetidas veces los ojos y en forma intensa.
Otros síntomas abarcan la visión borrosa y sensibilidad aumentada a la luz. También se pueden dar estas señales:
• Aparición de astigmatismo o aumento del preexistente.
• Cambios frecuentes de medida en los lentes.
• Ardor e inflamación de los párpados.
Actualmente, se puede diagnosticar el queratocono de manera más temprana y no invasiva evitando que más de la mitad de los casos tenga que resolverse con trasplante de córnea.
La gravedad del cuadro varía de un ojo a otro y se clasifica desde el grado uno (cuando el daño es leve), hasta grado 4 cuando es severo. Hoy, se considera la aparición del queratocono en los chicos como una urgencia oftalmológica. Hay que seguirlos muy de cerca para diagnosticarlos y así poder detener el progreso.
// Cuáles son los avances para diagnosticar y tratar el queratocono, una enfermedad ocular
Aún no se determinaron todas las causas, pero el queratocono se relaciona con antecedentes genéticos y lesiones por el excesivo frotado de los ojos. Actualmente, se encontraron indicios para considerarla como una enfermedad neuro-inflamatoria, los nervios del cerebro dan señales, causando picazón, y al frotar los ojos se rompen filetes nerviosos, células, se daña el colágeno y así es como comenzaría el círculo vicioso que empeora el cuadro.
La primera indicación, entonces, es evitar el frotado de ojos aplicando frío y gotas por si hay alergia. Después, están los tratamientos quirúrgicos. Si la estructura corneal funciona, se puede aplicar la técnica de Cross-Linking corneal o la implantación de anillos intracorneales. Si la córnea ya no tiene una estructura que funcione, se indica el trasplante de córnea.
(*) El doctor Roberto Albertazzi (M.N. 54.836) es médico oftalmólogo. Presidente de la World Keratoconus Society y miembro fundador de la Sociedad Argentina de Cirugía Refractiva, Córnea y Cataratas.
