En Argentina, se estima que una de cada 10 personas sufre de síndrome del intestino irritable (SII). Es una de las afecciones que más impacto tiene en la calidad de vida. De hecho, es la segunda causa de ausentismo laboral, solamente superada por el resfrío.
En Europa se puso en marcha un macroproyecto que busca entender mejor la relación entre el síndrome del intestino irritable y los trastornos mentales como la ansiedad o la depresión, así también como otras enfermedades como la fibromialgia o el síndrome de fatiga crónica y sus diversos factores de riesgo.
Estos trastornos asociados, conocidos como comorbilidades, influyen en la gravedad clínica, afectan la calidad de vida de los pacientes y aumentan el consumo de recursos sanitarios, sociales y económicos.
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Se puede manifestar como un síndrome de intestino irritable, o una dispepsia funcional (dolor o molestias en el abdomen superior, así como síntomas de quemazón o presión), o como un malestar puntual.
En Europa, estiman que hasta 85 millones de personas lo padecen (afecta al 10% de la población adulta), de las cuales casi la mitad también se ven “afligidas por trastornos mentales”, como el de ansiedad generalizada y la depresión, que son los más comunes; y entre el 14-32% por comorbilidades somáticas como la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica.
“El SII es un trastorno gastrointestinal crónico que se caracteriza por dolor abdominal recurrente, diarrea o estreñimiento, exceso de gases e intolerancias alimentarias y que se observa principalmente en mujeres jóvenes y de mediana edad”, explica el doctor Javier Santos, coordinador del macroporyecto, facultativo de la Unidad de Gastroenterología del Hospital Universitario Vall d'Hebron e investigador principal del grupo de Fisiología y Fisiopatología Digestiva del mismo.
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Para profundizar en la compresión del síndrome del intestino irritable, sus comorbilidades y sus factores de riesgo, principal objetivo del macroproyecto, los investigadores realizarán una “caracterización clínica, psicosocial y biológica de cientos de pacientes con SII afectados por trastornos mentales y comorbilidades somáticas con un enfoque particular en las diferencias relacionadas con la edad y el género, y el estilo de vida”.
La intención es que todo este conocimiento que obtengan se traslade a la práctica clínica y facilite el desarrollo de enfoques de medicina basados en la evidencia, que conduzcan a enfoques más personalizados de los tratamientos médicos.
Además, seguirán de cerca a un grupo importante de pacientes por, aproximadamente, tres años, para identificar los factores y mecanismos que puedan influir de manera determinante en la aparición de trastornos mentales y somáticos. Por otro lado, otro de sus objetivos es identificar “biomarcadores específicos para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de estos pacientes, mediante un análisis integrador de los datos obtenidos”.
La intención es que todo este conocimiento que obtengan se traslade a la práctica clínica y facilite el desarrollo de enfoques de medicina basados en la evidencia, que conduzcan a enfoques más personalizados de los tratamientos médicos. En conclusión, los resultados beneficiarán directamente a la calidad de vida de los pacientes y familiares.
El doctor Josep Antoni Ramos-Quiroga, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Vall d'Hebron e investigador principal del grupo de Psiquiatría, Salud Mental y Adicciones del VHIR, formará parte del equipo junto a Santos y contarán, también, con la colaboración de médicos especialistas en el manejo de pacientes con fibromialgia y síndrome de fatiga crónica de Vall d’Hebron.
