Una segunda mujer está embarazada de un bebé genéticamente modificado. Lo confirmaron las autoridades chinas, tras los experimentos del científico que afirmó haber generado los primeros bebés del mundo con técnicas de edición del genoma.
He Jiankui había provocado polémica en la comunidad científica mundial en noviembre 2018 al anunciar el nacimiento de gemelas con el ADN modificado para que sean inmunes al virus del Sida. Además, luego de un foro en Hong Kong había mencionado "otro probable embarazo".
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Una investigación del gobierno provincial de Guangdong, al sur de China, confirmó desde entonces la existencia de esta persona, que sigue embarazada, según indicó la agencia estatal Xinhua. La mujer, así como las gemelas del primer embarazo, estarán bajo observación médica.
Según los resultados de la investigación, He Jiankui "produjo falsos documentos de evaluación ética", montó "de manera privada" un equipo de investigación que incluía científicos extranjeros y utilizó "tecnología cuya seguridad y eficacia es dudosa". Los investigadores afirmaron que el científico "busca la gloria" y que utilizó sus "propios fondos" para llevar a cabo el proyecto.
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La condena de la comunidad científica china y del mundo fue general luego del anuncio en noviembre, y el gobierno local había exigido la suspensión de las actividades días después de que se anunciara públicamente el estudio. Además, este tipo de modificación genética aplicada a seres humanos está prohibida en la mayoría de los países, incluida China.
En la cumbre del genoma en noviembre, que se desarrolló en Hong Kong, el científico dijo que estaba "orgulloso" de haber alterado los genes del bebé, dados los estigmas que afectan a los pacientes de Sida en el país. La protesta pública contra su experimento permitió igualmente sacar a la luz la creciente epidemia de Sida en China, que tuvo un aumento drástico de nuevos casos en los últimos años.
La técnica utilizada es muy controvertida, en especial porque las modificaciones pueden transmitirse a las generaciones futuras y afectar el conjunto del patrimonio genético. He Jiankui será "tratado de acuerdo a la ley" y su expediente "va a transferirse a los órganos a cargo de la seguridad pública", indicó Xinhua.
