Algunos niños que llegaron al mundo prematuramente con el tiempo pueden presentar ciertos trastornos como, por ejemplo, los vinculados a la atención o al desarrollo del lenguaje.
Con el fin de estudiar con mayor profundidad el origen de este tema se realizó una investigación en la que se descubrió que el nacimiento antes de término produce alteraciones en las conexiones de las neuronas de la parte anterior del cerebro, donde se generan los procesos cognitivos, como los de la memoria, la percepción y la resolución de problemas de descanso. Esto podría explicar la inmadurez que habitualmente se observa en estos pequeños.
La investigación la realizó un equipo combinado de la Universidad y el Hospital de Helsinki, de Finlandia, en el que participaron 46 bebés prematuros y 67 nacidos a término. Durante períodos de descanso diurno, a todos los chicos se les midió la actividad cerebral, mediante encefalogramas. Los resultados revelaron que, en los bebés prematuros las distintas fases del sueño aparecen alteradas y que, en la zona frontal del cerebro, la conexión de las neuronas es más fuerte, pero la cantidad de estas células nerviosas es menor. Estos índices sugieren que el cerebro de estos niños es inmaduro.
Los científicos creen que estas alteraciones en la conexión neuronal también podrían incidir en la sustancia o materia blanca, la responsable, entre otras funciones, de regular la temperatura, la presión de la sangre y el ritmo cardíaco y también de gestionar el control del hambre, la sed y las emociones. Las lesiones en esta materia se relacionan con los déficits en los procesos cognitivos.
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El tema no está concluido, siguen experimentando, hasta lograr las pruebas que validen las conclusiones de este estudio, para ahondar en el conocimiento del proceso de maduración del cerebro y desarrollar nuevas estrategias terapéuticas que sirvan para tratar cualquier tipo de trastorno de su desarrollo.
