La mente y el cuerpo tienen una profunda relación de interdependencia. Los filósofos de la antigüedad lo sabían. Nuestros pensamientos y emociones influyen en nuestro cuerpo y, por supuesto, procesos eminentemente fisiológicos también determinan nuestro bienestar psicológico.
“El tiempo lo cura todo”, se suele decir. Pero, ¿qué sucede cuando nuestra percepción del tiempo varía y pasa más lento o más rápido?
Un estudio de Harvard confirma que existe una relación directa entre nuestra percepción del tiempo y la curación de heridas. Un equipo de investigadores liderado por los psicólogos Peter Aungle y Ellen Langer, publicó el pasado 17 de diciembre en la revista ‘Nature Scientific Reports’ un informe en el que recopilaban las pruebas realizadas, dejando entrever que los factores psicológicos influyen en los factores fisiológicos.
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Los investigadores Peter Aungle y Ellen Langer, reclutaron a 33 personas, que causaron lesiones leves en la piel de sus brazos mientras los investigadores manipulaban su percepción del tiempo. Básicamente, modificaron los relojes para que cada participante estuviera expuesto a tres velocidades de tiempo diferentes:
- Tiempo lento (0,5 veces el tiempo real).
- Tiempo normal.
- Tiempo rápido (2 veces el tiempo real).
“En las tres condiciones, los participantes emplearon la misma cantidad de tiempo real (28 minutos) para supervisar los cambios en las heridas”, escribe el equipo de psicólogos. “Los participantes completaron otra tarea después del período de observación de la curación para equilibrar el tiempo percibido con el tiempo real y garantizar que cada sesión de laboratorio durara aproximadamente una hora, como se había anunciado”.
Tras estas pruebas, los investigadores comprobaron que las heridas cicatrizan más rápido cuando los participantes creen que ha transcurrido más tiempo. Y que el proceso de cicatrización resultaba más lento cuando se percibe que ha transcurrido menos tiempo, a pesar de que el tiempo real es el mismo para todos.
“Este es el primer estudio que demuestra que el tiempo percibido puede afectar a la curación física, independientemente del tiempo real”, dice el equipo. “Estos datos también sugieren que las formas en que las mentes individuales interiorizan los conceptos de tiempo y las expectativas y creencias relacionadas no son claramente separables de los efectos fisiológicos del tiempo”.
La predisposición mental, un factor esencial para curarse o enfermarse
La forma en que percibimos el tiempo, así como nuestras expectativas y creencias sobre la curación, no pueden separarse de los procesos fisiológicos.
De hecho, un estudio anterior realizado en la Universidad de Stanford ya había encontrado que cuando los médicos tranquilizan a los pacientes y confirman que se curarán, los síntomas de las reacciones alérgicas se reducen, en comparación con aquellos que simplemente recibieron el diagnóstico sin un pronóstico sobre su evolución.
