El equipo está aceitado. La última vez que se pusieron al hombro un maratón quirúrgico fue en Senegal haciendo más de mil cirugías de cataratas y ahora, quisieron implementar la frase que dice “la caridad empieza por casa”. Claro que no se trata solo de buena voluntad. Operar gratis a cientos de personas, demanda disponibilidad de espacio, equipamiento apropiado, instrumental, personal auxiliar e insumos que rondan los doscientos dólares para cada intervención.
Los pacientes que se operaron tenían ceguera legal, es decir, que veían muy poco. Los costos de las lentes intraoculares y sustancias necesarias fueron afrontados por el municipio de Berazategui y la Fundación Elena Barraquer que suele organizar expediciones médico quirúrgicas con las que logran devolver la vista y mejorar la calidad de vida de un gran número de personas. En la Argentina, lo hicieron con 496 intervenciones realizadas durante solo cuatro jornadas.
Leé también: Salud visual: qué significa cuando una línea recta se ve ondulada
“Somos un equipo de 45 personas entre enfermeros, anestesiólogos, cirujanos, cardiólogos... todos somos argentinos, excepto Elena Barraquer que vino desde España. Nos organizamos en tres quirófanos, los pacientes fueron reclutados desde el lugar donde viven: a través de sociedades de fomento, centros de jubilados donde se hicieron las pesquisas y la resolución fue durante estos cuatro días con una cirugía moderna de catarata”, explica Gerardo Valvecchia (M.N. 92.705) médico oftalmólogo, especializado en cirugía de cataratas, alta miopía y trasplante de córnea.
El experto, y a partir de esta exitosa campaña, será el referente de una nueva base de trabajo desde Buenos Aires para cubrir toda Latinoamérica.
“Para el año 2022 tenemos previsto realizar en total cuatro campañas en Argentina y ayudar así a más de 2.000 personas de Chaco, Salta, Córdoba y Rosario. También tenemos solicitudes desde Perú y Colombia”, revela.
La catarata nubla la lente del ojo
Una catarata es una opacidad del cristalino, normalmente transparente, del ojo. Para las personas que tienen cataratas, ver a través de cristalinos opacos es algo parecido a mirar a través de una ventana empañada.
“La atención de todos fue excelente, desde la persona que te viste hasta el que te pone las gotas. Voy a cumplir 70 años y sinceramente fue una linda experiencia”, cuenta Yolanda Caballero, una de las pacientes.
Las cataratas son la causa más común de pérdida de visión en personas mayores de 40 años y el motivo principal de ceguera en el mundo. De hecho, hay más casos de cataratas a nivel mundial que de glaucoma, degeneración macular y retinopatía diabética juntas, según Prevent Blindness America (PBA).
El único tratamiento definitivo que existe, al día de hoy, para tratar las cataratas es la cirugía. Los controles periódicos de la vista permiten una detección precoz de las cataratas, lo que evita la evolución del problema facilitando su tratamiento. “La campaña es maravillosa, ya no estoy usando anteojos”, reconoce Ismael Capara, otro beneficiado la campaña “No más cataratas”.
Hay personas que consideran la mala visión como parte inevitable del envejecimiento, y, sin embargo, la cirugía de catarata es un procedimiento simple, prácticamente indoloro, capaz de devolverle la visión.
Fundación Elena Barraquer
Desde su creación en 2017, la Fundación Elena Barraquer realizó más de 7.000 intervenciones de cataratas a personas con problemas de visión o ceguera completa en países en vías de desarrollo a través de 26 expediciones. En ellas, los equipos se centran en la práctica de una técnica manual sin suturas para la extracción de las cataratas, favoreciendo una rápida recuperación de los pacientes.
“Yo la conocí en 2017 y le dije ‘llevame a África’ y a los tres meses estábamos en Mozambique. Ya hicimos cuatro expediciones a África, una muy grande acá en Salta, Argentina, varios lugares de Latinoamérica y ahora esta de Berazategui”, cuenta Valvecchia, orgulloso de liderar el equipo local y reafirmando la frase de Barraquer: “Donar una semana al año de tu tiempo, gratifica tu corazón y no cuesta absolutamente nada”.
