Estar triste no es para nada agradable. Por definición la tristeza es un sentimiento de dolor anímico producido por un suceso desfavorable, y solemos manifestarlo con un estado de ánimo pesimista, la insatisfacción y el llanto.
Por eso, la mayoría de nosotros, cuando estamos tristes, solo queremos dejar de lado esas ideas negativas, secar las lágrimas y pensar en algo positivo.
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Pero, de acuerdo con Mo Gawdat, ingeniero, director ejecutivo del laboratorio espacial Alphabet y autor del libro Solve for Happy (Solución para la felicidad), deberíamos hacer lo contrario: enfrentarnos a esos sentimientos cuando nos embarguen.
"Cuando algo nos produce infelicidad, tenemos que profundizar en eso", asegura Gawdat. El experto lo compara con el malestar que nos provoca algún alimento: cuando nos empieza a doler el estómago, solemos repasar lo que comimos para identificar cuál nos hizo mal.
Aunque, lo cierto es que a veces nos resulta más fácil reconocer una enfermedad física que darnos cuenta de que estamos tristes. Sin embargo Gawdat explica que "aunque no sepamos cómo arreglarlo, tenemos que reconocer si no nos sentimos bien".
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Quizá para algunos el consejo de Gawdat pueda parecer algo desagradable de llevar a la práctica, ya que la tendencia natural es evadir la tristeza, pero un estudio avala su teoría. De acuerdo con una investigación publicada en la revista Journal of Experimental Psychology, para ciertas personas, el secreto de la felicidad es estar triste de vez en cuando.
Del estudio participaron 2.300 estudiantes universitarios de Estados Unidos, Brasil y China. Se les preguntó acerca de sus emociones: cuáles les gustaría experimentar más, cuáles querrían tener con menos frecuencia y cuáles sentían normalmente. Los que decían estar satisfechos con la vida y mostraban menos síntomas depresivos eran aquellos que pensaban que cualquier emoción, aunque fuera negativa, era adecuada en un momento determinado.
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Maya Tamir, profesora de Psicología de la Universidad Hebrea de Jerusalén y autora del estudio, explica que "querer estar contento o alegre constantemente no es un objetivo muy realista". De igual manera, agrega que "no querer sentir nunca miedo ni ira ni tristeza tampoco es realista. Si somos capaces de aceptar e incluso de apreciar nuestras emociones, ya sean agradables o desagradables, tendremos más probabilidades de ser más felices y de estar más satisfechos".
Ya lo dice el conocido refrán: No hay rosas sin espinas. Es decir, que no existe una vida de placer sin algún sinsabor. Así que intentá enfrentar el momento triste la próxima vez, y verás que sólo es pasajero. Después de todo, como dice una frase de Khalil Gibran, poeta y filósofo libanés: "Por muy larga que sea la tormenta, el sol siempre vuelve a brillar entre las nubes".
