Cuando en 1876 el Congreso de la Nación sancionó la ley Avellaneda de Inmigración y Colonización, nuestros representantes inspirados en el preámbulo de la Constitución Nacional, tomaron y ampliaron aquella invitación “a todos los hombres del mundo que quieran habitar en el suelo argentino”, comprometiendo a sus compatriotas a abrir las puertas de sus casas y en apenas 45 años se cuadruplicó la población, de dos millones en 1869 a ocho millones en 1914, según censos de ambos años.
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Así el caso del inmigrante Carlos Thays, oriundo de París, que arribó para trabajar en el diseño del Parque Sarmiento, en Córdoba, en 1889. Fue tal su apego por la Argentina que se quedó para siempre, formó familia y trabajó en unas 100 plazas y parques de todo el país, principalmente en la ciudad de Buenos Aires.
Lo cotidiano tiene una causa: guarda en su memoria historia y pasado
Explorar y estudiar es traer al presente, información lejana que nos genera un acercamiento que contribuye a una valoración distinta de lo cotidiano, ese conocimiento nos hace verlo con otra mirada.
En tiempos donde los espacios públicos eran baldíos o huecos sin gracia, que hacían de basurales y quemas a cielo abierto, apareció un inmigrante con formación y experiencia en paisajismo urbano y transformó aquella realidad apagada, en armoniosas plazas y grandes parques con una estética que aún hoy se admira.
Lejos de improvisar, recorrió de este a oeste, el norte argentino y países limítrofes en busca de especies, para llevarlas a Buenos Aires y otras provincias donde eran desconocidas; el gris que rodeaba el Riachuelo y el Río de la Plata, empezó a tomar color y aquellos espacios descuidados comenzaron a ser atractivos e invitaban a los vecinos a la recreación, descanso y disfrute a través de sus sentidos.
Este mestizaje cultural que acompañó la vida de Carlos Thays entre Francia y la Argentina, quedó plasmado en sus obras, transformó el paisaje urbano de los parques argentinos y se suma como ejemplo, en la importancia que tiene el contacto e intercambio que genera el encuentro de culturas distintas.
Con el tiempo, la globalización ha ido levantando mayor cantidad de puentes en los que transitan diversidad de culturas. La tendencia de las relaciones humanas entre personas con orígenes diferentes es creciente a nivel mundial y el intercambio comercial cada vez más protagonista en este sentido.
En la marea que vivimos, el desafío pasa por reforzar los lazos con el pasado, darle vida a la memoria de nuestro pueblo y conmemorar aniversarios; pasa también, por ampliar la mirada del presente, aprovechar que existen otras culturas, para compartir y construir vínculos, desde el respeto, conocimiento y empatía.
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La fuerza intercultural de las oleadas de inmigrantes en la Argentina ha dejado huellas y legados, tomarlos con las herramientas del presente, es un complemento enriquecedor y potenciador, no sólo para nuestra formación, sino también para nuestro porvenir.
(*) José Ignacio Dama es profesor de Economía y Sociedad Contemporánea de la licenciatura en Gerenciamiento Económico Internacional LiGEI de USAL.
