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    Eutanasia, distanasia y ortotanasia: un debate necesario para humanizar el proceso de la muerte

    OPINIÓN. Columnista invitado (*) | Al llamado “derecho a morir”, no hay que entenderlo como procurarse o hacerse procurar la muerte, sino como el derecho de morir con toda serenidad y dignidad.

    Eloy Mealla
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    Eloy Mealla

    03 de septiembre 2023, 05:40hs
    Un joven se despertó justo antes de que lo desconectaran en el hospital.
    Al llamado “derecho a morir” no hay que entenderlo como procurarse o hacerse procurar la muerte, sino como el derecho de morir con toda serenidad y dignidad,

    La inflación, la corrupción, la inseguridad son grandes y graves preocupaciones en nuestra vida cotidiana. De todas maneras, no nos pueden hacer perder de vista aquellas otras exigencias que conectan con el sentido pleno de la vida, su origen, transmisión y destino. Sólo atender a las primeras sería como intentar subir a un tren sabiendo que va a descarrilar. Sería quedar a medio camino, procurando mejores condiciones de vida económica y social, pero insensibilizarnos o evadirnos respecto al valor, sentido y dignidad de esa vida en su totalidad.

    Estas consideraciones deben ser tenidas en cuenta, por ejemplo, ante propuestas de una ley de eutanasia. En términos generales, por eutanasia hay que entender el acto de acabar con la vida de un enfermo terminal con el fin de eliminar su sufrimiento. Últimamente, también se habla de suicidio médicamente asistido para referirse a la situación en la cual se pone a disposición del enfermo todo lo que precisa para acabar con su propia vida.

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    Eutanasia vs. distanasia

    No coincidir con esas actuaciones no implica posicionarse en la “distanasia”, que consistiría en prolongar inhumanamente la vida, impidiendo una muerte digna. Lo esperable es la “ortotanasia” en la que se respeta la vida humana junto con el derecho a morir dignamente. O sea, hay que distinguir entre el valor ético de dejar morir con dignidad a un enfermo terminal, recurriendo al uso de analgésicos para mitigar su dolor sin acudir a medios desproporcionados, y la eutanasia propiamente dicha, que implica la intención explícita de acabar con la propia vida o la de otro.

    En la ortotanasia, se respeta la vida humana junto con el derecho a morir dignamente.
    En la ortotanasia, se respeta la vida humana junto con el derecho a morir dignamente.

    En ese sentido, al llamado “derecho a morir” no hay que entenderlo como procurarse o hacerse procurar la muerte, sino como el derecho de morir con toda serenidad y dignidad, aliviando el sufrimiento de quienes lo necesiten. Tal es la finalidad de los cuidados paliativos que buscan atender la dignidad del paciente, especialmente en el tratamiento del dolor, y en asegurarle que no se le va a abandonar.

    Es decir, no se trata de propiciar el encarnizamiento terapéutico o una prolongación artificial, sino que “ante la inminencia de una muerte inevitable, a pesar de los medios empleados, es lícito en conciencia tomar la decisión de renunciar a unos tratamientos que procurarían únicamente una prolongación precaria y penosa de la existencia, sin interrumpir, sin embargo, las curas normales debidas al enfermo en casos similares”. (Declaración de la Congregación para la Doctrina de la Fe sobre la eutanasia, 5 de mayo de 1980).

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    En esa perspectiva, se ha manifestado, el 18 de agosto de 2022, la Comisión Episcopal para la Vida ante el anuncio de distintos proyectos de ley de Eutanasia promovidos en ambas Cámaras del Congreso de la Nación. Al respecto se sostiene que todos los enfermos deben ser cuidados y acompañados –aun los que no tienen curación posible– para que sea respetada su vida hasta la muerte natural.

    De este modo, se valoran positivamente “los cuidados paliativos e integrales, que alivian el dolor en la enfermedad grave y ayudan al que sufre y da mucho fruto en la persona humana y en su familia. Es fundamental acompañar la angustia del que sufre, su dolor físico y espiritual. Lo propio de la Medicina es curar, pero también aliviar y humanizar el proceso de la muerte”.

    (*) El licenciado Eloy Patricio Mealla pertenece al vicerrectorado de Formación de la Universidad del Salvador.

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