Alessandro Baricco, en su ensayo The Game (2019), sostiene que nuestra civilización actual es un “juego”, que tiene en sus bases la estructura de los primitivos videojuegos que han dado forma a nuestro mundo contemporáneo.
En tan solo tres décadas, sostiene Baricco, computadoras, smartphones, tablets, se han transformado en imprescindibles para nuestra vida y, sobre todo, han ido cambiando la sustancia misma de nuestra concepción de la realidad, así como del modo en que nos relacionamos con ella.
Baricco explica, también, que el mundo actual no está viviendo una mera revolución tecnológica sino la caída de los viejos paradigmas del siglo XX. Nos revela, en una verdadera cartografía analógica del mundo digital, cómo la experiencia propia de nuestro tiempo implica que nos movemos en dos mundos: virtual y físico.
Cuando en 2019 Baricco publica este ensayo, la separación entre estos dos mundos tenía un sentido muy diferente al de nuestra casi anfibia condición actual. Resulta interesante destacar que para el ensayista italiano esta simultaneidad cultural que está conectada con una revolución mental es vivida en todos los órdenes de nuestra experiencia; sin embargo, en aquel 2019 que parece lejano, las instituciones educativas, en muchos casos, todavía se resistían a esta realidad.
En 2020, asistimos en días, semanas quizás, a la transformación de todo un sistema educativo en sus diferentes niveles y modalidades. Esta es una historia por todos conocida y no nos detendremos en ella. Paralelamente a esa obligada migración a la virtualidad, docentes e instituciones debieron prepararse y aprender a usar herramientas. 2020 fue, sin dudas, un año de experimentación: plataformas, recursos, metodologías, que antes formaban parte de la investigación y la formación de quienes se dedicaban a la tecnología educativa, pasaron a integrar el vocabulario de uso de muchos, aun de quienes no pertenecían al mundo de la educación.
El mundo actual no está viviendo una mera revolución tecnológica sino la caída de los viejos paradigmas del siglo XX.
¿Y 2021?
Y llegamos a este año con un escenario muy similar al de 2020, al menos en la universidad. ¿Llegamos igual? La respuesta puede no ser unívoca. Definitivamente algunas cosas cambiaron. ¿Es un cambio que llegó para quedarse?
Detengámonos un poco en el nivel superior, pues en él la virtualidad sigue siendo la norma. Puede ser interesante en este ámbito documentar las preguntas que instituciones, docentes y alumnos se hacen, y cómo estas han ido modificándose.
Del desafío inicial por elegir plataformas y tecnologías, se pasó a uno más profundo que implica pensar en términos de nuevas pedagogías, en nuevas formas de enseñar y de aprender, que deben tener su necesario correlato en nuevas formas de evaluar. De la propuesta del 2020 de la mayor sincronía posible, se empezó a pensar en un escenario diferente, en una integración entre lo sincrónico y lo asincrónico.
En otros términos, se impone el diseño curricular de una ecología en la que dialoguen los encuentros en vivo con las propuestas asincrónicas diseñadas para los entornos virtuales. Así como antes en las metodologías de nuestros programas consignábamos la relación entre lo que ocurría en las clases presenciales con aquel trabajo más autónomo de los estudiantes, cuando pensamos en las propuestas combinadas se debe también dar cuenta de las integraciones de lo sincrónico y lo asincrónico en relación con los propósitos de enseñanza y los objetivos de aprendizaje.
Ahora bien, retomemos la pregunta por el cambio. Las universidades, que todavía por razones epidemiológicas sostienen la virtualidad, saben que -salvo en los casos específicos de proyectos en la modalidad a distancia- en un tiempo más o menos cercano retornarán a las instancias presenciales.
Todos estos cambios que hemos descripto, ¿llegaron para quedarse? Mariana Maggio en un libro recientemente publicado, Educación en pandemia (2021) sostiene, retomando a Baricco, que vivimos en dos mundos a la vez y que no es posible seguir enseñando solo en uno. Por eso, la universidad presencial ya no podrá ser la misma.
Maggio se pregunta: “¿Cómo diseñaríamos la próxima clase que vamos a dar [...] para que suceda al mismo tiempo en los dos mundos? ¿Qué ocurriría en el mundo físico? ¿Qué puede plantearse allí del mejor modo? [...] ¿Qué expresión tendría a su vez en el mundo virtual?” (Maggio, 2021, p.112).
Creo que la respuesta está todavía por escribirse y en gran medida si es posible o no el cambio dependerá de cuánto hayamos aprendido, de cuánto estemos dispuestos al desafío de aprender a movernos entre estos dos mundos.
(*) Alejandra Lamberti es secretaria académica de la Dirección de Programas de Educación a Distancia de USAL.
