En el noroeste argentino, el cayote es mucho más que un dulce. Se trata de una tradición que se transmite de generación en generación.
Esta receta está presente en mesas de Tucumán, Salta Catamarca, Jujuy y Salta. Se trata de un fruto de pulpa fibrosa que se convierte en dulce y se acompaña con quesillo para un postre.
El cayote pertenece a la familia de las cucurbitáceas, como el zapallo y el pepino por ejemplo.
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El proceso para hacer dulce de cayote requiere paciencia y dedicación. En este caso, la fruta no se pisa ni se licúa. Se respeta la estructura natural de hilos de la pulpa de esta fruta.
El cayote es un fruto clásico del noroeste argentino. (Foto: Mercado Central)
Receta de dulce de cayote casero
Ingredientes:
- 1 cayote grande maduro (aproximadamente 2 kg)
- 1,2 a 1,5 kg de azúcar (según el dulzor deseado)
- 1 rama de canela o clavo de olor (opcional)
- Jugo de 1 limón
Preparación:
- Cocinar el cayote: lavar bien el fruto y colocarlo entero en una olla grande con agua. Hervir durante 1 a 2 horas o hasta que la cáscara se ablande y se agriete. Otra opción es hornearlo entero durante 1 hora y media a 180°C.
- Deshilachar la pulpa: una vez tibio, abrir el cayote, retirar las semillas y extraer la pulpa con las manos o un tenedor, separando los hilos característicos.
- Cocinar con azúcar: pesar la pulpa y colocarla en una olla con el azúcar (la proporción es de aproximadamente 600 a 750 gramos de azúcar por cada kilo de pulpa). Agregar el jugo de limón y la canela o clavo, si se desea.
- Cocción lenta: cocinar a fuego bajo, revolviendo de tanto en tanto con cuchara de madera, durante 1 a 2 horas, hasta que tome un color ámbar oscuro y un brillo característico.
- Envasar: colocar en frascos esterilizados mientras aún está caliente. Tapar bien y conservar en la heladera una vez abierto.
