Todo empezó casi de casualidad, en la cocina de una casa de Escobar. Lorena Miron volvió de un viaje a Estados Unidos con una idea fija: replicar esos bagels que a ella le habían enamorado en Nueva York. Por suerte, su marido, Gastón Vila, es cocinero y enseguida se puso a amasar. Lo que arrancó como un hobby de los viernes a la noche terminó convirtiéndose en Bagels & Bagels, un pequeño imperio de 20 locales y una de las marcas gastronómicas de mayor crecimiento del país.
“Era nuestro club”, recordaron ellos, sobre aquellos primeros encuentros donde la cocina era excusa para compartir con sus amigos. La repercusión fue tan buena que el proyecto tomó vida propia. Empezaron a hacerlos a modo de catering y pronto abrieron un primer local en el patio de comidas de un shopping de Tigre.
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“Cuando arrancamos, en 2013, acá todavía no habían llegado muchos los bagels, salvo alguno que otro local”, contó Gastón a TN. Según explicó, se puso a investigar hasta lograr un bagel “adaptado al gusto argentino, con una masa un poco más liviana que la del tradicional bagel neoyorquino”.
“Lo distintivo del bagel es que se hierve antes de hornear. Nosotros hacemos un hervido muy sutil, de algunos segundos, para que no absorba tanta agua y no quede tan densa la miga”, reveló. Del bagel, valoró que “es un producto muy versátil: lo podés comer al desayuno, al almuerzo, la merienda o la cena”. O sea, no hay horario para comer un bagel, todas las excusas son válidas.
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“Nunca imaginamos que llegaríamos a ser lo que somos hoy. Todo comenzó con mucha pasión y amor por lo que hacíamos. Nos sentíamos como en casa, creando algo para compartir con los demás. Ver cómo la gente disfruta nuestros bagels y cómo hemos crecido es un sueño hecho realidad”, contó Lorena, cofundadora de Bagels & Bagels.
Con una inversión inicial que no superó los US$5.000, la pareja apostó por un modelo artesanal y una atención personalizada. Hoy, Bagels & Bagels tiene un centro de producción propio en Beccar y ya suma 20 locales en todo el país (8 propios y 12 franquiciados), y proyecta cerrar 2025 con 23 sucursales. Entre las próximas aperturas figuran Al Río (Vicente López) y Córdoba, además de la reciente inauguración en Rosario, su primer local fuera del AMBA.
Pero el sueño no termina ahí: el objetivo a mediano plazo es cruzar fronteras y desembarcar en países como México, Estados Unidos (Miami) y España donde “hay distintos operadores que están interesados” en su formato.
En sus locales, ofrecen más de 25 opciones, entre dulces y saladas. Entre los bagels que más salen de sus cocinas están “los clásicos como los de salmón, que siempre lideran, los de palta o de pastrami” pero también versiones bien argentas como el bagel de milanesa que “se vende muchísimo”.
Un modelo de negocio que no para de crecer
La clave del éxito está en la combinación de producto artesanal, ambientación cuidada y atención personalizada. La carta va mucho más allá de los clásicos bagels dulces y salados: hay crepas, sopas, cafetería y pastelería artesanal. El público responde: más de 150.000 unidades vendidas por mes.
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Para quienes sueñan con sumarse al boom, la inversión para una franquicia arranca en US$60.000 y puede llegar a US$120.000, según el tamaño y la ubicación del local.
Este año, la empresa proyecta una facturación de $12.000 millones con su propuesta que logró generar una comunidad de clientes fieles, mayoritariamente mujeres jóvenes profesionales, foodies y familias.
La historia de Lorena y Gastón demuestra que, con pasión y una buena idea, se puede conquistar el paladar de miles y construir una comunidad alrededor de un producto que, hasta hace poco, era casi desconocido en la Argentina.
