En un mundo donde el impacto ambiental de los envases es cada vez más cuestionado, el ingeniero mecánico Christian Faraoni busca revolucionar el mundo del café con el lanzamiento de las primeras cápsulas compostables fabricadas en el país.
Este innovador producto es el resultado de más de tres años de investigación y desarrollo en la planta de su empresa, Caffettino, en Villa Lynch.
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Las cápsulas están hechas de biopolímeros de almidón de papa, y cuentan con filtros compostables que aseguran la frescura del café y la calidad de la extracción. “Una vez que la utilizás, la tirás en un compost hogareño y de 6 meses a 1 año se degrada, mientras que una cápsula de aluminio en la basura tarda 100 años en degradarse y una cápsula de plástico, 500 años. Es abismal la diferencia”, señaló Faraoni a TN.
“Si nuestra cápsula en lugar de terminar en un compost termina en la basura, en algunos años se degrada también. Tarda un poco más, porque en la basura, hay menos actividad biológica que en un compost. Pero aun así, el impacto medioambiental es mucho menor”, sostuvo.
Y agregó: “No es que te tomaste un café y las próximas generaciones van a seguir viendo tus residuos”.
Además, al tratarse de un bioplástico, la cápsula no se descompone en microplásticos, “sino que es alimento para las bacterias”.
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Lo echaron de una multinacional y fundó una empresa de cápsulas y café
A Christian el destino le jugó una mala pasada en 2015, cuando fue desvinculadó de una conocida empresa de neumáticos en medio de una reestructuración.
Pero a los pocos días, ya había tenido la idea que guio los últimos 10 años de su vida.
“Soy una persona muy inquieta, los primeros 15 días me dediqué a mi hijo, lo llevé a todos los parques, todas las plazas. Después me quedaba a la noche preguntándome qué iba a hacer y al tomar café, me quedé pensando en que el sistema de café en cápsulas era cómodo, pero el nivel impacto medioambiental era bastante nocivo”, recordó.
Fue así que surgió su primer proyecto: crear cápsulas de plástico reutilizables. Le llevó seis meses de noches sin dormir, incontables pruebas y “cinco cafeteras conectadas en la cocina de su casa”, hasta que finalmente “logró una cápsula recargable que funcionaba muy bien”.
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En 2019, se sumó al proyecto Fernando Vidal, su cuñado, que también fue desvinculado de una empresa y conformaron la sociedad.
“Combinamos el background que traía él de la parte comercial de empresas nacionales y multinacionales, con el desarrollo de producto que traía yo de la parte más técnica. Ahí fue cuando entendimos que más que una empresa que vendía cápsulas recargables, éramos una empresa de café y comenzamos a comercializar café de especialidad para que la gente tenga la experiencia resuelta".
Armaron un tostadero de granos en Villa Lynch y comenzaron a comercializar sus productos online. “En el 2020 cuando nos agarra la pandemia de coronavirus, teníamos todo listo para salir y repartir productos”, sostuvo. Lejos de ser un impedimento, la pandemia “aceleró mucho su negocio”, ya que la gente, encerrada en sus casas, comenzó a tomar café de mejor calidad.
Ahora tienen una planta de 1000m², tuestan hasta cinco toneladas de granos por mes e importan café directamente de las fincas de Perú, Colombia, Brasil y Bolivia. También fabrican alrededor de medio millón de cápsulas recargables por año y ya tiene una capacidad de producción actual de 300.000 cápsulas compostables por mes para cafeteras Nespresso.
Caffettino planea duplicar esta cifra pronto. La empresa también busca expandir su tecnología a otros sistemas de café, como Dolce Gusto, y producir para terceros bajo marca blanca, con la esperanza de que más marcas se sumen a esta solución.
“Nuestro objetivo es que esta innovación trascienda a Caffettino y tenga impacto en todo el mercado, directa o indirectamente”, señaló sobre las cápsulas, que se venderán por cajas de 10 con variedades de Colombia y Brasil.
Un compromiso con el ambiente y la educación
Según Faraoni, “estas cápsulas representan el equilibrio entre sostenibilidad, funcionalidad y experiencia. Logramos un producto compostable sin resignar calidad”. Además, la empresa se compromete a educar al consumidor sobre el correcto descarte y el valor del ritual del café en casa.
Faraoni también destacó que las cápsulas están rellenas con café de especialidad. “En la Argentina venimos con una costumbre de tomar café de una calidad bastante baja, la mayoría de los cafés en góndola son torrados con azúcar. Nosotros queremos elevar la vara y la calidad del consumo de café en los hogares”, sostuvo.
Según dijo, los consumidores “cada vez son más educados y exigen mejor calidad de café, y nosotros tratamos de sorprenderlos nuevos perfiles y sabores”.
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Innovación y nuevos desarrollos
La innovación es clave para Caffettino. Ahora Faroani y su equipo trabajan en nuevos lanzamientos como un sistema de café filtrado tipo drip. “No se trata solo de reciclar, sino de repensar toda la experiencia del café desde el diseño del envase hasta su descarte”, afirmó el emprendedor.
El debut de estas cápsulas será en la feria Caminos y Sabores Edición BNA, hasta el 6 de julio en La Rural, donde Caffettino ofrecerá degustaciones y talleres.
