“¿'Eso era una parrilla, no?”, se preguntó Eduardo Demaestri un día que estaba caminando por la avenida Crámer, en Belgrano, y vio un local en alquiler en una esquina. Y en su cabeza comenzó a tomar forma un viejo sueño, una “fantasía adolescente”: “tener un bar”. Y así fue, que en septiembre de 2021, nació Malasangre, un bar de vermú y el primero de tres locales ubicados en una zona entonces poco explotada de Belgrano, la avenida Crámer. Luego, siguieron Malparido y Malaria, un bar de vinos.
“Me costó muchísimo alquilar el local de Malasangre porque el dueño me decía ’no, si no sos de del rubro, no quiero. No quiero un negocio que dure dos días y después se vaya, porque la esquina se desvaloriza’”, recordó Demaestri, que con esa apuesta daba vuelta una página dedicada al teatro educativo en inglés.
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“Soy actor, director de teatro, y aunque hablo muy mal el inglés tenía una compañía muy grande llamada The Performers que hacía teatro educativo en Inglés, que hizo obras en más de 500 ciudades de 17 países del mundo”, explicó. Pero con 20 años en el rubro, “estaba muy cansado” y hacía un tiempo que lo tentaba un cambio. El parate de la pandemia fue la excusa que necesitaba para decirle chau.
“No sé preparar ni un Negroni, pero me gusta la coctelería, quería tener un bar de coctelería como un hobby”, dijo. Pero el hobby creció y ahora son tres locales que tiene en pocas cuadras a la redonda. Inspirado por sus viajes a Londres y su pasión por la cultura gastronómica y coctelera, desarrolló Cramer Abajo, un polo gastronómico en su propio barrio.
“Malasangre se llenó desde el principio, fue como un éxito. Estuve parado en la esquina firme como un soldado tratando de entender el negocio”, recordó Demaestri, que apuntó a un cambio en el consumo como una de las claves del éxito del lugar.
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“Bajó el consumo de vino, bajo el de la cerveza, el vermú está subiendo muchísimo. Mi abuelo lo llamaba ‘el jarabe para la garganta’, es una bebida muy noble que funciona como aperitivo, funciona como digestivo y que se puso de moda de nuevo por suerte y la juventud la está tomando. En Malasangre lo que hicimos fue crear toda una coctelería de autor con base en nuestros cinco vermuts propios”, explicó Demaestri.
Se llaman Rojo, Rubí, Blanco, Torino y Mítico y los produce con materia prima de primera calidad en Mercedes, Provincia de Buenos Aires. Cinco perfiles de sabor que van de lo especiado y dulce a lo fresco y frutal, pasando por el clásico estilo herbáceo. En el “vermubar” hay también otras decenas de etiquetas de todas partes del mundo, una enorme barra y tapeo gourmet.
Envalentonado por el éxito de su primer bar, Demaestri, adquirió otra esquina a cinco cuadras, “un lugar más grande todavía, con terraza para poner una gintonería con comida asiática, Malparido. Explotó de gente los dos primeros meses y después comenzó a caer”, recordó Demasetri, que, rápido de reflejos, decidió mantener la gintonería en la terraza y reconvertir el restaurante en una parrilla/bodegón, Chimichurri.
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Entre ambos locales, abrió Malaria, un bar de vinos. “Se generó un lindo polo, abrieron varias cafeterías también en la zona”, comentó Demaestri.
La creación de CABARCO y la Buenos Aires Cocktail Week
Con tres locales a cuestas, Demaestri comenzó a notar cosas que le hacían ruido del mundo de los bares: “trabajan muy aislados, solos”.
“La industria está muy separada, desarticulada, no hay muchos datos de cuánto vende uno, qué vende. Cada bartender es un mundo y hay mucha competencia, pero creo que si estamos todos juntos es más fácil”, sostuvo Demaestri.
Con esa idea en mente, decidió crear en agosto la Cámara Argentina de Bares de Coctelería (Cabarco), que ya tiene más de 100 socios. “Me habían contado que ya hubo intentos hace algunos años de formar una asociación de bares, pero que todo había quedado en la nada”, sostuvo.
Para impulsar el sector y la ya reconocida coctelería argentina, organizó la primera Buenos Aires Cocktail Week en noviembre de 2024. En el marco de esta “semana de la coctelería”, se otorgaron los The Cocktail Bar Awards, unos premios a los mejores actores del sector.
También se organizaron masterclasses y conferencias con un enfoque puesto en la educación y la profesionalización.
“Queremos revolucionar la industria de la coctelería en Argentina y ya empezamos por Buenos Aires. Nos debíamos nuestra cocktail week”, expresó Demaestri. “No estamos en el fin del mundo, nosotros estamos en el centro y ellos están lejos nuestro. No tenemos que ser el espejo de Europa o de Asia, tenemos que crear las condiciones para que Argentina sea el mejor lugar del mundo en la coctelería y van a venir solos”, afirmó.
Entre risas, el presidente de CABARCO prometió que “va a aprender como se hace un Negroni”, aunque en el fondo sabe que no hace falta, que le basta con consumirlos. “Yo nací para presidir, me gusta ser presidente”, cerró, mientras planea la próxima Buenos Aires Cocktail Week.
