Es algo obvio pero mucha gente no le da importancia, tener los cuchillos bien afilados es esencial en cualquier cocina, ya sea profesional u hogareña, por varias razones importantes.
Primero, un cuchillo afilado reduce el esfuerzo necesario para cortar, lo que mejora la precisión y control durante el proceso de preparación de alimentos (mise en place), y permite cortes más limpios y uniformes. Esto no solo mejora la presentación de los platos, sino que también asegura una cocción más uniforme.
Además, el uso de un cuchillo afilado es más seguro; aunque pueda parecer contradictorio, un cuchillo afilado es menos propenso a resbalarse y causar un accidente que uno desafilado, que requiere mayor fuerza y puede desviarse fácilmente de su trayectoria prevista. Por lo tanto, mantener los cuchillos bien afilados es fundamental para la eficiencia, la estética de los alimentos preparados, y sobre todo, para la seguridad en la cocina.
Porque si no cortan bien, tu tarea en la cocina se vuelve más difícil y hasta deja de ser eficiente. Pero para evitar eso, sólo hace falta aprender a afilar los cuchillos. Y, para ello, existen 5 trucos muy sencillos para lograrlo y salir de un apuro:
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Cinco consejos cortos para afilar cuchillos:
- Usar una piedra de afilar: Empezá con una piedra de grano grueso para reparar filos muy desgastados y finalizá con una de grano fino para pulir el filo. Humedecé la piedra con agua o aceite, según el tipo, para reducir el calor por fricción y eliminar los residuos metálicos.
- Mantener el ángulo correcto: Para la mayoría de los cuchillos de cocina, un ángulo de afilado de 15 a 20 grados por lado es ideal. Mantener este ángulo constante es clave para obtener un filo agudo y uniforme.
- Movimientos uniformes: Deslizá el cuchillo sobre la piedra en un movimiento fluido, desde la base del filo hasta la punta, como si estuvieras intentando cortar una fina capa de la piedra. Repite este proceso varias veces por cada lado del filo, alternando para mantener un afilado uniforme.
- Usar una chaira para mantener el filo: Entre afilados, utiliza una chaira para enderezar el filo del cuchillo. Esto no afila el cuchillo pero ayuda a mantener el filo alineado, prolongando la eficacia del afilado.
- Probar el filo: Para verificar la nitidez, prueba cortando un pedazo de papel. Un cuchillo bien afilado debería poder cortarlo limpiamente y con facilidad. Si el corte no es limpio, repite el proceso de afilado.
5 alternativas para afilar un cuchillo
- Taza. Con una taza de cerámica que no tenga el borde inferior barnizado ni esmaltado, usá el canto de abajo para frotar el filo del cuchillo inclinado a 45°, como si fuera una piedra. Acordate de hacerlo a ambos lados del filo.
- Botella. Una botella de vidrio también te puede resultar útil. Para ello, usá la boca de la botella como piedra de afilar. Como el vidrio está pulido, te va a tomar un poco más de tiempo.
- Aluminio. Agarrá uno o dos metros de papel aluminio y apretalo para formar una bola compacta. Después, cortá por el medio la bola de aluminio con el cuchillo, lo que le va a sacar el filo. Cuantas más pasadas hagas, mayor el filo.
- Otro cuchillo. También podés hacerlo frotando dos cuchillos entre sí. Usá para ello un cuchillo viejo que no tenga filo y frotá el que querés afilar como si fuera una piedra.
- Lima para uñas. En este caso, pasá la lima sobre el filo, y no el filo del cuchillo sobre la lima. Es una opción para salir de un apuro, pero que no se compara con una chaira o una piedra de afilar.
