El buque pesquero Rigel emitió la señal de emergencia a la 1.48 de la madrugada del sábado. Por aquellas horas, la embarcación intentaba resistir a una fuerte tormenta que incluyó olas de cinco metros y vientos de 40 km por hora. Su última posición fue a 220 kilómetros de Rawson, Chubut, y hasta el momento el operativo de búsqueda no arrojó buenas noticias: se encontró un cuerpo, que podría ser de uno de los tripulantes, pero aún no hay rastros de los restantes ocho marineros y de la unidad naval.
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En este difícil escenario, las tareas de rastrillaje no cesan durante la noche: dos buques de Prefectura Naval y 18 embarcaciones privadas buscan con reflectores a la tripulación. Se trata de un operativo contrarreloj que intenta hallar con vida a los marineros.
Las autoridades se aferran a la posibilidad de que parte de la tripulación se haya resguardado en una balsa salvavidas y que aún estén en alta mar a la espera del rescate. Sin embargo, el prefecto Gabriel Cartagenova aseguró en TN que existen indicios de que el barco pudo haberse hundido. Entre los elementos que podrían abonar esa teoría se encuentran las manchas de combustible y aceite detectadas en la zona de la desaparición.
La desaparición del pesquero revive el hundimiento del barco "El Repunte", con tres trabajadores muertos y siete desaparecidos. El episodio ocurrió exactamente un año atrás y los familiares de ambas embarcaciones se unieron el sábado en un abrazo en Mar del Plata. Las cifras son preocupantes: desde el 2000 se hundieron 47 barcos pesqueros de esta clase, según datos que manejan los familiares.
El sábado por la tarde el buque pesquero "José Américo" encontró un cuerpo que aún no fue identificado de manera oficial. Fuentes de la investigación dijeron a TN.com.ar que la persona no tenía chaleco salvavidas.
Además se encontraron cajones de pescado, un salvavidas con la inscripción del barco y otros elementos de la unidad.
La angustia de los familiares
En Mar del Plata, la angustia de los familiares se concentró en el edificio de la Prefectura Naval. Exigen respuestas y mayor información sobre la búsqueda de la embarcación, pero los datos son escasos. El ministro de Agroindustria de la provincia de Buenos Aires, Leonardo Sarquis, y el titular del Consorcio Portuario Regional, Martín Merlini, se hicieron presentes para dialogar con ellos, que además recibieron asistencia psicológica.
Las familias denuncian falta de mantenimiento en la unidad. Julieta, esposa de Carlos Daniel Rodríguez aseguró en TN que su marido "siempre decía que los barcos estaban en malas condiciones" y se quejó ante la falta de información por parte de Prefectura.
La tripulación de la embarcación está compuesta por nueve personas. Su capitán es Salvador Taliercio, un hombre con experiencia en la actividad marítima. Junto a él se encontraban Rodrigo Javier Sanita, segundo patrón, y Néstor Fabián Rodríguez, jefe de Maquinas. La lista de marineros estaba compuesta por Nahuel Navarreta, Carlos Daniel Rodríguez, Luciano Pedro Mierez, Rodrigo Javier Blanco y Jonatan Javier Amadeo.
