Los alumnos de último año de la Tecnicatura en Química de la Escuela Técnica N° 8 de Tolosa (La Plata), elaboraron un procedimiento ecológico que transforma pilas usadas en lavandina. La concentración es tan efectiva que permite su uso en tareas diarias desde limpiar los pisos hasta lavar los platos.
La idea surgió por parte del profesor Diego Ruiz y lo llevó adelante su compañero Fernando Araya con los alumnos Morena Ghisoli, Ariadna Fammelume, Fátima Farías, Santiago Del Curto, Máximo Alcoba, Hugo Aguirre y Santiago Leguizamón.
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En una entrevista con TN, los estudiantes contaron cómo una propuesta de aula se convirtió en una experiencia que une ciencia, trabajo en equipo y homenaje.
Un homenaje que se volvió inspiración
La idea surgió en 2022 con la iniciativa del profesor Diego Ruiz, lo presentó para que los alumnos pudieran experimentar en la escuela. Al año siguiente participaron del Concurso Premio a la Innovación y tomaron un aspecto más comercial.
Sin embargo, en 2024, Diego falleció a los 51 años por problemas cardíacos. Fue un golpe muy duro para sus alumnos, pero en su honor siguieron adelante: “Cuando el profe se fue no quisimos que su proyecto desapareciera junto a él” recordaron.
Diego Manuel Ruiz no sólo marcó a sus alumnos de la escuela técnica. Tuvo un largo camino profesional: se doctoró en Química en la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP, ejerció como profesor en la cátedra de Química Orgánica, y escribió libros de divulgación científica como “Ciencia en el Aire”, “Viaje al Centro de la Tierra” y “Ciencia Nuclear”.
“Fue un gran divulgador científico. Nos inspiró mucho porque era un gran profesor, aprendimos mucho de él y fue una alegría tenerlo” remarcaron su justificación para seguir adelante su aspiración en su honor. Sin embargo, no sólo necesitaban la inspiración de Diego para seguir, sino también un profesor que los tutelara.
“En realidad, el proyecto se iba dar de baja cuando falleció Diego, pero el profe Araya se hizo cargo nos acompañó. Gracias a él logramos seguirlo”. Recalcaron los roles importantes que cumplieron los profesores como Fernando Araya, que sin él el plan no hubiera seguido adelante y Marcelo Gagliardi, un profesor de taller que les creó un abridor de pilas.
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De residuos tóxicos a limpieza sustentable
Explicaron las instrucciones a seguir para convertir el residuo tóxico de las pilas en lavandina. En su camino se encontraron con algunas dificultades, además de que el procedimiento es altamente riesgoso. No es recomendable hacerlo en casa, los alumnos lo hicieron bajo supervisión de un adulto y con elementos de protección.
Los pasos consisten en abrir las pilas, extraer la “pasta negra” (dióxido de manganeso), purificarla químicamente con ácido muriático y con el gas cloro liberado producir hipoclorito de sodio, el componente activo de la lavandina.
Una de las partes más complicadas era abrir las pilas: “No podés ir a una ferretería y pedir un ”abridor de pilas", no existe" rio uno de los chicos. Por ende, lo hacían a mano con guantes y pinzas, pero llevaba mucho tiempo y no era eficiente. Hasta que Marcelo Gagliardi, profesor de taller de la escuela, les creo un aparato para facilitar la apertura.
La lavandina que producen es segura para usar en la vida diaria en cualquiera de sus usos, el producto final cuenta con tan buena calidad que empezaron a venderlo: “Vendimos botellas porque teníamos una buena concentración parecida a la comercial, más barata sin sacrificar la calidad". Contaron que no lo hacen con fines de lucro, sino para que el proyecto sea autosustentable.
Es ecológico en todas sus etapas: recolectan pilas usadas, purifican el contenido y embotellan la lavandina en botellas recicladas.
La primera idea de muchas
Comentaron las posibilidades que se abrieron a partir del uso de la pila: “los profesores están involucrándose más. Armaron un plan a futuro de tres años para involucrar otras especialidades, porque la pila se puede usar más eficientemente todavía”. La escuela siempre tuvo proyectos de distintas especialidades y estuvo abierta al público: “Cualquier chico que le guste la ciencia puede acercarse a ver la escuela y anotarse”.
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El plan nació en las aulas y se contagió hasta las casas, cada uno de los integrantes pidió pilas a sus familias y amigos, el boca en boca los ayudó a juntarlas. Hoy en día la situación es distinta, les llega materia prima de todos lados: “Es impresionante la cantidad de pilas que hay ahora. Mucha gente se entera del proyecto y nos traen pilas a la escuela”, contaron entusiasmados.
La escuela recibe pilas todos los días de 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde. En cualquier momento la gente puede ir a dejar su donación para el proyecto actual y los futuros.
Lo que comenzó como una experiencia de aula se convirtió en un ejemplo de cómo la educación técnica puede impulsar soluciones sustentables con impacto real. Para los alumnos, continuar el trabajo de Diego es una forma de rendir homenaje a quien les enseñó que la ciencia no solo está en los libros, sino también en la voluntad de mejorar el mundo.
