Tener una huerta es un pasatiempo muy placentero que muchas personas eligen porque embellece sus hogares y porque brinda la posibilidad de cosechar alimentos propios de origen orgánico y sin costo económico. Al contrario de lo que algunos creen, no hace falta contar con un terreno muy amplio: existen algunas frutas y verduras que se pueden plantar sin problema en balcones o jardines pequeños. Tal es el caso del tomate cherry, un fruto muy versátil en la cocina y que resulta fácil de cultivar en casa.
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Si bien el tomate es considerado una fruta desde la botánica, ya que se trata del fruto de una flor que contiene semillas, en términos culinarios está mucho más asociado con el universo de las verduras por su bajo contenido de azúcar, su sabor más relacionado con lo salado y su utilización en platos principales y en ensaladas, en lugar de postres. De hecho, se trata de un alimento muy versátil que se puede combinar con otros vegetales o que se puede comer sólo o en un bowl con quesos o pastas.
Cómo plantar tomates cherry en el balcón
El tomate cherry es una fruta muy sabrosa, decorativa y que entra en prácticamente cualquier maceta. Además, al contrario de lo que ocurre con otros cultivos, crece rápido y sin necesidad de aplicar una implacable ingeniería botánica. Si bien es pequeño, redondo y con apariencia frágil, detrás de esa máscara se oculta un cultivo muy resistente, ideal para los aficionados a la jardinería que dan sus primeros pasos.
El primer paso a considerar es la elección de la maceta. Para ello hay que buscar un recipiente de 30 centímetros de profundidad como mínimo, con buen drenaje, para llenarlo con un sustrato rico en nutrientes. Añadirle perlita mejorará el aireado y evitará que las raíces sufran o que se pudran por el exceso de agua estancada.
El gran secreto para obtener una planta de tomates cherry saludable es su exposición al sol. Este cultivo necesita al menos seis horas de luz directa al día. Si el espacio elegido para colocarla no cuenta con esa condición, la planta logrará crecer, pero sus frutos serán escasos o de muy mala calidad, ya que esa iluminación solar es el motor que transforma las flores en tomates dulces.
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En cuanto al riego, es vital que sea regular, pero sin generar charcos. La frecuencia ideal es entre dos y tres veces por semana, aunque en épocas de elevadas temperaturas conviene revisar la tierra a diario. Si está seca a dos centímetros de profundidad, lo mejor es volver a darle agua.
Una vez que las semanas pasen y que la planta se desarrolle es importante colocarle algún soporte para evitar que el peso de los tomates, combinado con la fragilidad de los tallos, haga que se pudran por estar en constante contacto con la humedad de la tierra.
Cuáles son las verduras más fáciles de plantar en un balcón
A la hora de armar una pequeña huerta en el balcón, hay varias verduras que se adaptan muy bien a espacios reducidos y no requieren demasiados cuidados. Entre las más sencillas están la lechuga y la rúcula, que crecen rápido y pueden cosecharse en pocas semanas. La espinaca también es una gran opción, ya que no necesita demasiado sol directo y se desarrolla sin complicaciones en macetas medianas. Estas verduras de hoja además permiten varias cosechas a lo largo de la temporada.
Otra alternativa muy práctica son los rabanitos, que germinan y crecen con rapidez, ideales para principiantes. La zanahoria, aunque tarda un poco más, también se puede cultivar en macetas profundas. Además, el morrón y la berenjena son verduras que prosperan en balcones soleados, siempre que tengan macetas de buen tamaño.
