Mientras llegaban desde Río Gallegos las imágenes de una excavadora derribando el monumento al escritor e historiador Osvaldo Bayer, y el gobierno lo celebraba, en las oficinas de la Editorial Siglo XXI, en Palermo, se firmaba un contrato para publicar su obra. Todos los títulos realizados por el autor de La Patagonia rebelde, uno de los intelectuales más relevantes del país, volverán pronto a bibliotecas y librerías. Una buena noticia para los lectores, que sigue al anuncio de que la imagen será restaurada y restituida. Corolario de un escándalo que sacudió el mundo cultural.
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“Cuando vi la imagen no lo podía creer, me quedé muy impactado y me dio mucha bronca —dice a TN Carlos Díaz, editor del sello—. Pero al mismo tiempo, la reacción que hubo por parte de la sociedad me tranquilizó bastante. Estaba muy golpeado por cosas que hace el gobierno de despedir empleados y celebrarlo, ver escenas de represión muy dura en las calles y que la sociedad no reaccionara. Así que ver la reacción que hubo con esto, que fue una cosa burda, un escándalo lo que hicieron, y que hayan tenido que dar marcha atrás públicamente, me parece una pequeña victoria”.
La obra en cuestión, un monolito de metal de gran tamaño retrato de Bayer, montado sobre una estructura de hormigón, estaba emplazado en la Ruta Nacional 3, al norte de Río Gallegos. Es obra del artista Miguel Jerónimo Villalba y se completa con una leyenda que lee “Bienvenidx, usted está ingresando a la tierra de la Patagonia rebelde”. El argumento para derribarlo fue que generaba problemas de visibilidad para los que transitaban esa ruta, y que carecía de ciertas habilitaciones.
Un enorme abanico de escritores, periodistas, políticos e intelectuales expresaron su repudio en redes sociales. También lo hicieron los hijos del escritor. Varios sitios libertarios replicaban la imagen del monumento destruido en tono de festejo, y el diputado José Luis Espert lo celebró con un mensaje muy ofensivo: “Mirá cómo terminó el monumento a Osvaldito, volado de un plumazo de Santa Cruz. Todo vuelve. Éxtasis”.
“Dentro de todo, tuvo final feliz la historia y a nosotros nos enorgullece muchísimo que Osvaldo Bayer se sume a nuestro catálogo”, dice a TN Carlos Díaz. “Ojalá esto sirva para que se den cuenta que quizá no pueden hacer cualquier cosa. Quizá la sociedad argentina se está empezando a hinchar de estas cosas medio fascistoides. Incluso creo que los que votaron a Milei tampoco lo votaron para que hiciera estas cosas. Alguna minoría puede ser que sí, pero no la mayoría que lo votó”, agregó.
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El monumento se erigió el 24 de marzo de 2023. Fue un encargo de la Secretaría de Derechos Humanos de la provincia, durante la gobernación de Alicia Kirchner. Un reconocimiento a quien investigó la sangrienta represión contra los peones rurales de la zona en 1921 y 1922, cuando el ejército fusiló a 1500 huelguistas que reclamaban contra los patrones de estancias. Su investigación, plasmada en el libro Los vengadores de la Patagonia trágica, fue llevada al cine por Héctor Olivera en 1974, protagonizada por Héctor Alterio, Federico Luppi, Pepe Soriano y Luis Brandoni.
