El Premio Nobel de Física 2024 es para John J. Hopfield y Geoffrey E. Hinton “por descubrimientos fundamentales e invenciones que permiten el aprendizaje automático con redes neuronales artificiales”, anunció la Real Academia de las Ciencias Sueca, que destacó los aportes para el desarrollo de la Inteligencia Artificial (IA).
Hopfield, de la Universidad de Princeton en Estados Unidos, creó una memoria asociativa que puede almacenar y reconstruir imágenes y otros tipos de patrones contenidos en datos. Mientras que Hinton, de la canadiense Universidad de Toronto, inventó un método que puede descubrir de forma independiente propiedades en datos y que se volvió importante para las grandes redes neuronales artificiales que se usan actualmente.
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La institución destacó: “Aunque los ordenadores no pueden pensar, las máquinas pueden ahora imitar funciones como la memoria y el aprendizaje. Los laureados de este año en Física ayudaron a hacer esto posible. Empleando conceptos y métodos fundamentales de la física, desarrollaron tecnologías que emplean estructuras en redes para procesar información”.
La Real Academia de las Ciencias Sueca explicó cómo gracias a su trabajo la Inteligencia Artificial está “revolucionando la ciencia, la ingeniería y la vida diaria”, aunque advirtió también de los riesgos y de la necesidad de responsabilidad para usar estas tecnologías de una forma “segura y ética”.
Hinton dijo que está “estupefacto” por ser uno de los ganadores del Nobel de Física y que “no tenía ni idea de que esto iba a pasar”, al ser contactado por teléfono por el comité del Nobel. Expresó además su preocupación “por una serie de posibles malas consecuencias” de su trabajo de aprendizaje automático, “en especial la amenaza de que estas cosas se salgan de control”, pero aclaró que volvería a hacerlo de nuevo.
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El Nobel de Física es el segundo de la ronda de estos prestigiosos premios, tras el anuncio del lunes del galardón de Medicina, que fue para los estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun, por sus descubrimientos sobre el microARN, un principio fundamental en la regulación del comportamiento de los genes. Sus hallazgos “están demostrando ser de importancia fundamental en cómo se desarrollan y funcionan los organismos”, explicó la Asamblea del Nobel en su anuncio oficial.
Ambrose hizo en la Universidad de Harvard la investigación por la que ganó el premio. Actualmente es profesor de ciencias naturales en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts. Mientras que Rackham hizo su investigación en el Hospital General de Massachusetts y en la Facultad de Medicina de Harvard, donde es profesor de genética, dijo Thomas Perlmann, secretario general del Comité del Nobel.
