Stephen King es uno de los autores más prolíficos y exitosos de la actualidad. Su primera novela publicada (hubo tres anteriores) fue Carrie, en 1974. La obra fue un éxito inmediato que dio por terminada su penuria económica, cuando trabajaba en una lavandería y apenas llegaba a fin de mes. Durante su vida universitaria fue muy activo políticamente y publicó varios cuentos en diversas revistas.
Se graduó en la Universidad de Maine y trabajó como profesor de inglés en varios colegios e institutos, pero nunca dejó de escribir. En todos estos años King publicó una y a veces dos novelas por año; en algunos casos usó el seudónimo de Richard Bachman que pronto desechó. Su obra más reciente es Billy Summers, la historia de un asesino a sueldo que no tiene problemas de conciencia porque sus víctimas son “gente mala”.
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Casi todas sus obras fueron llevadas al cine, comenzando por la misma Carrie, de 1975, en la formidable versión de Brian De Palma, con Sissy Spacek y Amy Irving. Muchas otras se convirtieron en series de televisión.
Stephen King se hizo famoso en primer lugar como un autor de terror: El resplandor, It, Misery, Cujo, Cementerio de animales, etc. Durante décadas fue criticado en los claustros académicos, subestimado por su estilo “popular” (y tal vez por su éxito). Lo cierto es que además de los elementos siniestros o sobrenaturales, la telepatía, la telekinesis y las fantasmagorías, King incursiona en muchos otros géneros. Billy Summers, por ejemplo, es un policial.
Su universo de intereses no tiene límites. En una de sus novelas tempranas, The Stand, que se tradujo como Apocalipsis, cuenta la destrucción de casi toda la humanidad a partir de un virus mortal escapado de un laboratorio por accidente. Hoy se propone hacer algo concreto sobre el COVID-19.
Cuáles son las novelas más famosas de Stephen King
King ama los autos clásicos y su novela Christine presenta un auto asesino e indestructible. En 22/11/63 investiga el asesinato de John Fitzgerald Kennedy a través de una grieta que le permite viajar en el tiempo. Sueños de Libertad es una crónica de la cárcel y La milla verde es la que recorren los condenados a muerte.
En Mr. Mercedes un psicópata arrolla con su auto a una cantidad de personas, hombres, mujeres y niños, que esperan en fila para entrar en una feria de empleos. Esta novela inicia una trilogía: Quien pierde paga y Fin de guardia. En el segundo tomo King rinde un elíptico homenaje a J.D. Salinger.
Es imposible reseñar toda su obra. Relatos como Cuenta conmigo, llevada al cine por Rob Reiner, generó todo un estilo narrativo que puede apreciarse hasta hoy en ciclos como Stranger Things. Su ensayo Danza macabra es un formidable estudio sobre la ficción de terror en la literatura, la radio, el cine y los cómics.
Stephen King se sobrepuso a una infancia difícil, a una larga temporada de drogas y alcohol, a un accidente automovilístico que casi le costó la vida y lo inmovilizó durante mucho tiempo y hoy sigue escribiendo sin detenerse. Ya nadie discute el lugar que ocupa en la literatura de los Estados Unidos.
Su próxima novela se llama Fairy Tale (Cuento de hadas) que saldrá publicada el 21 de septiembre, el día en que cumplirá 75 años. King es muy activo en Twitter, desde no hace mucho tiempo. Se presentó así: “Este es mi primer tweet. Sean amables”. En cuestión de minutos tuvo decenas de miles de seguidores.
